Nieuwe kazerne, betaalbaar wonen en hoogbouw: hierover gaan de verkiezingen in De Haan

De partij van burgemeester Wilfried Vandaele veranderde vorig jaar van naam, precies 1 jaar voor de verkiezingen. De partij heet nu Lijst Burgemeester, in 2018 was dat Open & N-VA. Ze behaalde 10 van de 23 zetels. Ook Bewust won 10 zetels. De Haan was na de verkiezingen van 2018 dus in 2 grote blokken verdeeld.

Het schepencollege is trouwens opvallend vrouwelijk, 4 vrouwen tegenover 2 mannen.

Er is maar liefst 73 miljoen euro geïnvesteerd in wegen en strand. Een nodige inhaalbeweging op het openbaar domein. Opvallend, amper 10 procent kwam uit de gemeentelijke kas. De rest van het bedrag is betaald door subsidies of door derden. Zo is het fietspad richting Nieuwmunster na 20 jaar eindelijk heraangelegd.

Wenduine kreeg dan weer nieuwe strandhoofden. De Vlaamse regering investeerde 13,6 miljoen euro in de golfbrekers. Ondanks de nodige perikelen met aannemers en verzakkingen, is ook de herinrichting van de Ringlaan opnieuw gestart. Daar wordt het project afgewerkt.

De renovatie van het gemeentehuis loopt volop. Door vocht en betonrot was het gebouw aan een grondige opknapbeurt toe. Het wordt een stuk duurzamer gemaakt. Het project had eind 2023 moeten zijn afgerond, maar door het slechte weer liep het vertraging op. Voor de renovatie is 2,27 miljoen euro subsidies binnengehaald.

Ook de watertoren in Wenduine, het pomphuis en het tramstation in De Haan staan op de planning.

Een nieuwe locatie voor de brandweerkazerne en het recyclagepark is niet gelukt. In de meerjarenplanning van Hulpverleningszone I staat dat De Haan een nieuwe kazerne krijgt. Maar de financiering van de kazernes in Oostende en Brugge gaat moeizaam, waardoor dit project opschuift.

"Voor het recyclagepark in de Duinenweg is er wél al een locatie gekozen", aldus burgemeester Wilfried Vandaele (Lijst Burgemeester). Tegen dit project wordt geen oppositie gevoerd. Ondertussen heeft De Haan wel een eigen ambulance.

Ook betaalbaar wonen blijft een moeilijk punt in De Haan. "Een wondermiddel is er nog niet", aldus burgemeester Vandaele. "Maar we hebben wel een mix aan maatregelen. Er zijn premies en een domiciliëringsplicht in verkavelingen. Ook hoogbouw wordt beperkt om geen extra tweedeverblijvers aan te trekken. Vorig jaar is een nieuwbouwproject met 26 woningen gerealiseerd door Zetus, de sociale woonmaatschappij."

Bij de oppositie is er vooral kritiek op de infrastructuur voor de zwakke weggebruiker en op inspraak en communicatie vanuit het bestuur.

"Veel fiets- en voetpaden blijven er slecht bijliggen", aldus Bruno Monteyne van Vooruit. "Het mag allemaal wat meer transparant: de informatie die vooraf gedeeld wordt en het overleg met de betrokken bevolking. Een grote onvoldoende is er voor het sociaal beleid, en ook betaalbaar wonen werd nog niet concreet gemaakt.”

Communicatie blijkt ook een heikel punt te zijn bij Bewust en Peter Breemersch. "Er waren te veel openbare werken op hetzelfde tijdstip die niet goed zijn gecommuniceerd. Daarnaast vinden we dat de netheid van het openbaar domein er sterk op achteruitgegaan is. En er is te weinig geïnvesteerd in het gemeentepersoneel."

Kan De Haan als enige badplaats aan de kust haar authentieke karakter behouden? Of wordt hoogbouw toch toegelaten? De ruimtelijke ordening zal zeker een thema worden. "Je moet hier ogen op je rug hebben", zegt burgemeester Vandaele. "Verslapt de aandacht, dan nemen de promotoren je te grazen."

"We krijgen wel eens een aanvraag voor zogezegd een hotel. Maar aan de hele indeling van het gebouw zie je perfect dat het appartementen zullen worden."

Een 2e thema dat leeft, is de ondertunneling van de Nieuwe Gewestweg in het centrum van De Haan. Aan het tramhuisje zou een tunnel komen waar het verkeer door moet. In het voorjaar is een studie opgestart om te zien of dat technisch haalbaar is. 

Huidig burgemeester Wilfried Vandaele trekt Lijst Burgemeester. Vandaele deed het goed bij de Vlaamse verkiezingen in juni. De kans is groot dat Lijst Burgemeester straks een partner moet vinden. Dan wordt er mogelijk gebabbeld met Samen Voluit, al is de relatie met Marleen De Soete wel bekoeld. Personeelsleden beschuldigen haar van toxisch leiderschap. "Een politieke afrekening vlak voor de verkiezingen", zegt ze. De Soete trekt de lijst. 

Peter Breemersch die nu in de oppositie zit, trekt de lijst Bewust Kiezen. Vooruit en Groen vormen een kartel. Willy Vandenbroucke is daar lijsttrekker. Opvallend, Marleen Maes van Groen staat niet meer op de lijst.

Vlaams Belang dat in 2018 niet opkwam in De Haan heeft nu wel een lijst ingediend. Tom D'Haese is daar lijsttrekker.