Koen Pelleriaux, de topman van het Gemeenschapsonderwijs (GO!), wil de leerplicht verlagen naar 3 jaar. Dat zegt hij in Het Laatste Nieuws. De verlaging zou onder meer de kennis van het Nederlands bij jonge kinderen verbeteren. "Net die kleuters die we nu niet bereiken, zouden er baat bij hebben om regelmatig naar de kleuterklas te komen", zegt GO!-woordvoerder Nathalie Jennes.
Gemeenschapsonderwijs wil dat kleuters vanaf 3 jaar al verplicht les krijgen: "Taalachterstand vroeger wegwerken"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"De leerplicht is een tijdje geleden al verlaagd van 6 jaar naar 5 jaar, maar wij pleiten ervoor om die nog verder te verlagen", zegt Jennes. In de kleuterklas leren kinderen bijvoorbeeld samenspelen en taken uitvoeren.
In de praktijk gaan de meeste kinderen al naar de kleuterklas wanneer ze tussen de 2,5 en 3 jaar oud zijn. Slechts een duizendtal kinderen doet dat niet. "We merken dat net de kleuters die we niet bereiken, er het meeste baat bij zouden hebben om regelmatig naar de kleuterklas komen."
"Dat is bijvoorbeeld belangrijk om de kennis van het Nederlands al op jonge leeftijd te verkrijgen", gaat ze verder. "Het gaat dikwijls om kinderen die hier geboren zijn, maar opgroeien in anderstalige gezinnen. Door de leerplicht te verlagen, zouden we die achterstand op vlak van taal op vroegere leeftijd al wegwerken."
Iets voor de volgende regering?
Zowel N-VA als Vooruit pleiten voor een leerplicht vanaf 3 jaar. N-VA nam het op in haar verkiezingsprogramma en Vooruit stelt zelfs een schoolplicht in plaats van een leerplicht voor. Het verschil tussen de 2: ouders kunnen ook aan de leerplicht voldoen door hun kinderen thuis voldoende vorming te geven.
N-VA, Vooruit en CD&V zullen mogelijk de Vlaamse partijen zijn die in een federale regering stappen met MR en Les Engagés. De leerplicht verlagen is een federale bevoegdheid, maar CD&V is alvast niet overtuigd van de meerwaarde.
Katholiek Onderwijs geen voorstander
"Wij delen de doelstelling om leerlingen zo vroeg mogelijk in het kleuteronderwijs te krijgen", zegt Pieter-Jan Crombez, woordvoerder van Katholiek Onderwijs Vlaanderen. "Dat is belangrijk om Nederlands te leren, maar ook voor gemeenschapsvorming en het aanleren van sociale vaardigheden."
Toch twijfelt de onderwijskoepel aan de doeltreffendheid van een verdere verlaging van de leerplichtleeftijd. "Die leeftijd is enkele jaren geleden al verlaagd en er is geen bewijs of die verlaging het gewenste effect heeft gehad", zegt Crombez. "Misschien moeten we daar eerst achter komen, voordat we de maatregel doortrekken."
"We zien vandaag ook dat 99,3 procent van de 4-jarigen en 98,2 procent van de 3-jarigen al naar de kleuterklas gaan. Bereik je die kleine groep die nog overblijft dan het beste met een verplichting? Het lijkt ons beter om te investeren in lokale netwerken, zoals buurtwerkers, om die mensen aan te spreken en te activeren. Zo kan je heel kleinschalig gaan detecteren waar de problemen zitten."
