Op het metalfestival Graspop in Dessel loopt een opvallende vrijwilliger rond: de burgemeester van Turnhout Paul Van Miert (N-VA). Hij is er al 30 jaar vrijwilliger, en stuurt een team op het terrein aan vanuit een controlepost. "Ik ben zelf ook een fan van het genre, maar de regenval zorgt deze editie wel voor heel wat problemen."
Turnhouts burgemeester Paul Van Miert al 30 jaar vrijwilliger op metalfestival Graspop: "Ben zelf ook fan van het genre"
Jasper Snoeys
Gepubliceerd:
Normaal is de burgemeester van Turnhout Paul Van Miert (N-VA) in het stadhuis te vinden, maar wie hem dit weekend zoekt, zal richting het Desselse metalfestival Graspop Metal Meeting moeten trekken. Hij is er al 30 jaar vrijwilliger, en dat is ook deze editie niet anders. "In totaal lopen hier zo' 600 vrijwilligers rond", vertelt hij in Radio2 Middag in Antwerpen. "Dat zijn dan mensen die de nooduitgangen bewaken, of voor assistentie zorgen bij het podium voor mensen met een beperking."
Turnhouts burgemeester Paul Van Miert al 30 jaar lang vrijwilliger op Graspop
Van Miert stuurt een team van vrijwilligers aan vanuit een controlepost naast het hoofdpodium. "Mijn engagement is heel toevallig begonnen", legt hij uit. "Ik kwam in 1994 op een familiefeest Marc Van Geel tegen, één van de mensen achter het festival. Die vroeg mij of ik me wilde aansluiten bij de ploeg van medewerkers. Omdat ik een liefhebber ben van het muziekgenre, heb ik dat meteen gedaan."
Hevige regenval
Het festival zou Van Miert niet meer loslaten, ook vandaag werkt hij er dus nog als vrijwilliger. "Al is deze editie met al die regen wel bijzonder. Dat maakt de organisatie erg moeilijk, we zijn met man en macht aan het werken om alles zo vlot als mogelijk te laten verlopen. Hopelijk wordt het toch nog wat droger, zoals ze in Turnhout zeggen: we hebben eieren naar de Clarissen gedaan voor beter weer." Ook buurtbewoners van het festivalterrein doen hun best om de bezoekers op te vangen.
Van Miert zelf kijkt alvast erg uit naar de hoofdact van vanavond, de Britse band Judas Priest. "Al kunnen we die concerten niet allemaal zelf volgen. Onze vrijwilligers staan meestal met hun rug naar het podium gekeerd, terwijl metalshows vaak ook een hoop visueel spektakel met zich meebrengen. We hebben gelukkig in onze controlepost een scherm staan, waardoor we de meeste concerten wel kunnen volgen. Ik ben zelf vooral een fan van de oudere metalmuziek, zoals Alice Cooper die gisteren optrad. Dat was fenomenaal."
Graspop Metal Meeting loopt nog tot en met zondag in Dessel. Door de enorme en blijvende regenval blijven de parkings rond het terrein gesloten en is de capaciteit van de camping beperkt, de organisatie raadt het publiek dan ook aan om met het openbaar vervoer te komen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: