Weggespoelde landbouwgrond aan Dikkebusvijver bij Ieper moet weg: "Kosten kunnen oplopen tot 2,7 miljoen euro"

"De afgelopen tientallen jaren zijn er heel wat weides omgeploegd om er maïs, aardappelen of groenten te zetten", legt schepen Valentijn Despeghel uit. "Toen dit nog weides waren en als het regende, werkten die als natuurlijke sponzen die ervoor zorgden dat de aarde ter plaatse bleef. Door de akkerbouw ligt de grond soms bloot en zodra het regent, spoelt de aarde in de beek naar Dikkebusvijver. En dat is toch wel een probleem."

"De provincie bekijkt nu de mogelijkheden om de aarde weg te voeren", gaat Despeghel verder. "Volgens de eerste ramingen zit de kostprijs tussen de 500.000 en 2,7 miljoen euro. Dat is een gigantisch bedrag."

"Je zou kunnen zeggen: wat gaan we daar nu aan doen? We zijn daar al heel wat maatregelen voor aan het nemen. Er zijn ook heel veel landbouwers die op een constructieve manier met ons samenwerken, maar jammer genoeg zijn er nog altijd enkele landbouwers die weigeren om initiatieven te nemen. En waardoor je je kan afvragen: kan dit wel nog op deze manier verder? Nu vragen we alles vrijblijvend. Is dat nog een optie als we weten wat de maatschappelijke kost hiervan is?"

Landbouwer Danny Metsu uit Ieper, die ook gronden heeft in Heuvelland, zegt dat hij al extra maatregelen neemt om erosie tegen te gaan. "Wij hebben daar percelen die erosiegevoelig zijn", begint hij zijn verhaal. "Als we aardappelen planten, gebruiken wij de zogenaamde 'drempeltjes'. Dat is de gekende manier van werken om erosie tegen te gaan. En als we andere dingen planten, zoals kolen, werken we met de erosieploeg. Dat is een machine die de aarde optilt zonder een kerende beweging te maken. Dat is zeer doeltreffend."

"We zitten ook met veranderende klimaatomstandigheden", zegt Metsu. "Vanuit landbouwraad Ieper hebben wij al voorstellen gedaan om erosie aan te pakken, maar hier wordt niets mee gedaan. Zo hebben wij voorgesteld om het slib te helpen ophalen. Dat is perfect materiaal dat terug moet naar landbouwgronden. Wij kunnen dat allemaal terug naar de juiste plaats brengen zonder de waterhuishouding te verstoren. In enkele dagen kan de klus geklaard zijn. Er worden bedragen naar voor geschoven die niet kloppen, het kan goedkoper."

"Ik denk dat we vanuit de landbouw al zeer veel goede stappen hebben gezet. Er worden bufferstroken aangelegd langs de beken, erosiedammen aangelegd, ploegloos geboerd, aardappelen geplant met drempeltjes, ..." Stoppen met akkerbouw en opnieuw meer weides introduceren is volgens Metsu geen optie: "Aan die mensen zeg ik: dan moeten jullie stoppen met frietjes en groenten eten. Wij produceren op vraag van de consument. Ook de consument is dan mee verantwoordelijk."