Ervaren rot versus gloednieuwe partij, nieuw sportcomplex en trajectcontroles: hierover gaan de verkiezingen in Linter

Met een absolute meerderheid van 14 op 19 zetels is CD&V heer en meester in de gemeente. Burgemeester is Marc Wynants. De N-VA (2 zetels), Open VLD (2 zetels) en Vooruit (1 zetel) kijken toe van op de oppositiebanken. Maar er zijn kapers op de kust: vorig jaar stampte onder andere de gewezen burgemeester Stef Goris de nieuwe partij PRO Linter uit de grond. Het is afwachten welk resultaat die nieuwe partij kan neerzetten.    

De aanleg van een nieuwe fietsverbinding die het noorden met het zuiden van de gemeente verbindt, is voor CD&V een belangrijke realisatie. Om Linter als fietsgemeente op de kaart te zetten, plaatste het gemeentebestuur een 4 meter lang kunstwerk langs de F21: een fiets met in de buizenconstructie de naam Linter. "Linter is een fietsgemeente en daar hoort een symbool bij", vindt de burgemeester. 

Maar ook op de investeringen in zonnepanelen is de burgemeester trots. "Op die manier levert Linter een belangrijke bijdrage aan de doelstellingen van het klimaatactieplan", benadrukt hij. Naast de Zandloper en het gemeentehuis zullen er volgens CD&V ook zonnepanelen geplaatst worden op andere gemeentelijke gebouwen zoals het sport- en cultuurgebouw. 

Maar van de hoognodige investeringen in sport, cultuur en jeugd, is maar weinig in huis gekomen, zegt Bettina Sandermans van de nieuwe partij PRO Linter. "Tegenover heel wat omliggende gemeenten met eenzelfde schaalgrootte als Linter hinken we serieus achterop", klinkt het. "En we kunnen aan het einde van deze legislatuur alleen maar vaststellen dat zowel het beloofde sport- en recreatiecomplex in Drieslinter als de renovatie van het Waterhof in Melkwezer niet gerealiseerd is."  

Ook de 'besparing op de doelgroep senioren' is PRO Linter een doorn in het oog. De plannen om de thuis- en poetsdiensten van het OCMW over te hevelen naar een privébedrijf, stuitte trouwens alle oppositiepartijen tegen de borst. "Bij aanvang van de legislatuur is er nooit met een woord gerept over deze intentie. Er is bespaard op de dienstverlening voor onze oudere inwoners, maaltijden aan huis voor onze meest kwetsbaren werden fors duurder, maar er zijn geen nieuwe acties in de plaats gekomen, afgezien van een verhoging van de mantelzorgpremie van 50 naar 100 euro."

De bouw van een nieuw sportcomplex aan de voetbalvelden in Drieslinter, het zogenoemde 'Project 2020', heeft al een lange weg afgelegd, en kent voor- en tegenstanders. Vooral de kostprijs, een slordige 11 miljoen euro, is voor sommigen slikken. Een aantal inwoners ziet de noodzaak er ook van niet in, en vreest dat de gemeente jarenlang met een torenhoge schuldenlast opgezadeld zal zitten. 

Dat met dit project ook alle voetbalclubs in Linter zouden fuseren, blijft voetbalclub Atlas Linter zwaar op de maag liggen. "Ik ben zeker niet tegen het Project 2020, ik gun het KSV zeker met al hun jeugdspelertjes", zegt de voorzitter van Atlas. "Maar ik zou heel graag hebben dat Atlas blijft, we moeten daar dringend eens over samenzitten."

Volgens PRO Linter gaat het nieuwe complex dan weer ten koste van andere jeugdverenigingen. "De cultuurverenigingen en de cultuurraad werden niet betrokken bij de nieuwe plannen", zegt Sandermans. "Zo blijkt dat de jeugdtoneelvereniging Getokes door technische beperkingen geen repetities en opvoeringen kan organiseren in de multifunctionele zaal. Met een investering van 11 miljoen euro moeten we voor meer dan alleen voetbal garanties kunnen bieden."   

Maar het gaat ook over meer dan voetbal, weerlegt Wynants de kritiek. "Ik denk dan aan een looppiste van 1 kilometer, petanque, beachvolley, maar ook darts en yoga." Volgens de burgemeester zullen er ook tentoonstellingen kunnen worden georganiseerd en andere initiatieven, zoals bijvoorbeeld restaurantdagen. 

Een versterking van de lokale handel door onder meer het vernieuwen van dorpspleinen met hier en daar terrasjes én een kmo-zone in de gemeente: dat is dan weer de droom van de ondernemersraad in Linter. "Al 30 jaar vragen we om een kmo-zone, zodat er voldoende ruimte is om lokale handel binnen de gemeente te kunnen houden", zegt Brecht Peeters van de ondernemersraad. "Hiervoor zijn weer gesprekken opgestart, maar het blijft een dossier van lange adem."

"De gemeente kan zoiets dan ook niet op eigen houtje beslissen", countert schepen van Economie Andy Vandevelde (CD&V) het verwijt. Hij wijst erop dat dit mee moet gedragen zijn door de Vlaamse overheid en de provincie Vlaams-Brabant. "Op vraag van de hogere overheden hebben we een nieuwe behoeftestudie moeten laten uitvoeren om aan te tonen dat een kmo-zone noodzakelijk is voor onze gemeente. Daarmee hebben we opnieuw kunnen aantonen dat er effectief een noodzaak is. Daarna heeft de hogere overheid ons gevraagd om een locatieonderzoek te voeren, die is momenteel lopende."

Maar er zijn ook andere mogelijkheden, vindt PRO Linter. "Een lokale handelsbeurs kan onze inwoners en de plaatselijke ondernemingen dichter bij elkaar brengen. In ieder geval willen wij proactief een gunstig klimaat creëren voor ondernemers."

En ook de trajectcontroles, waarvan de boetes de mensen rechtstreeks in hun portemonnee treffen, gaat over de tongen. Waarom die er wel zijn in Neerlinter en de Heide, en niet in Wommersom of Melkwezer, dat leidt duidelijk tot frustraties. 

Dat een privéfirma de boetes uitschrijft, doet dan weer bij anderen de wenkbrauwen fronsen. "Dit draait enkel om geld en niet om verkeersveiligheid", vindt een inwoner. Evenmin veilig vinden sommigen de maximumsnelheid van 50 km/uur aan de school in Drieslinter, nodig om de trajectcontrole te kunnen realiseren. "30 km/uur zou de verkeersveiligheid veel meer ten goede komen", klinkt het. 

Maar burgemeester Wynants is een vurig pleitbezorger van de trajectcontroles. "Verkeersveiligheid en snelheid zijn prioritair voor onze inwoners, iedereen wordt er immers mee geconfronteerd", beklemtoont hij. "Daarom hebben we ook geïnvesteerd in bijkomende digitale snelheids- en ANPR-camera's op strategische plaatsen."

Maar dat er scholen zijn binnen een traject waar zone 50 geldt, vindt ook PRO Linter problematisch. "We moeten de veiligheid rond de schoolomgevingen verbeteren. Heel wat ouders vinden het onveilig om hun kinderen met de fiets naar school te brengen. Nochtans zijn net de verplaatsingen, met de fiets of te voet, de meest duurzame", aldus Sandermans. 

De N-VA, Open VLD, Vooruit en Vlaams Belang: ze zijn allemaal van het toneel verdwenen. Het wordt een strijd tussen CD&V en PRO Linter. Een voortzetting van de CD&V-heerschappij, of zorgt PRO Linter voor een verrassing van formaat? We weten het op 13 oktober. 

Stef Goris, één van de oprichters van PRO Linter, wist alvast enkele CD&V'ers te overtuigen om naar zijn partij over te stappen. Ook bij Vooruit stappen mensen mee in de samenwerking tussen de lokale partijen, onder wie dertiger Bettina Sandermans. Zij trekt de lijst van PRO Linter, en de partij hoopt op die manier jongere kiezers te kunnen bekoren. 

Maar ook CD&V beseft de nood aan vernieuwing en verbreding en trekt daarom onder de nieuwe naam Team Burgemeester naar de kiezer. Marc Wynants, al sinds 2004 burgemeester, hoopt er nog een termijn bij te doen en trekt dan ook de lijst.