In Oostende zijn de eerste Hollandse maatjes van het nieuwe haringseizoen gearriveerd, net op tijd voor het Maatjesfestival. Vorig jaar waren de verse maatjes te laat, waardoor ze deze keer extra smaken. "We smaken al dat het een topjaar is voor de haringen", zegt Glenn Dangreau van het Maatjescomité Oostende.
Eerste Hollandse maatjes aan land gebracht in Oostende: "Goeie dikte"
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
In 2023 moest het Maatjesfestival in Oostende een beroep doen op oude maatjes, dit jaar zijn de verse maatjes uit Nederland op tijd aangekomen. Meter Wendy Van Wanten en enkele uitverkorenen mochten de ton met haringen ophalen per boot en als eerste proeven.
"Het is een eer om ze als eerste in de mond te mogen hebben", lacht Van Wanten. "Natuurlijk moet je proeven op de traditionele manier, door de maatjes boven je hoofd te houden en ze langzaam in je keel te laten glijden. Ze smaken ook dit jaar weer naar maatjes, zoals het hoort, dus ik ben content."
De nieuwe Hollandse maatjes feestelijk aan boord gehaald in Oostende door Wendy Van Wanten: "Start van het genot"
Dikke maatjes
Ook Dangreau is blij. "De intrede van de maatjes betekent echt het begin van de zomer. Het belooft ook een topjaar te worden voor de haringen, want een maatje is het lekkerst als ze 22 procent vet in zich hebben. Nu zitten we rond de 20 procent en dat is eigenlijk ook uitstekend."
"Ze zijn ontzettend lekker", beaamt peter Luc Caals, komiek en acteur. "Er zit altijd een klein beetje verschil op en ik merk dat ze opnieuw beter zijn geworden. Ik eet elk jaar 1 maatje, dat is goed voor de keel en in het algemeen gezond. Ik kan het iedereen aanraden."
Traditie in Oostende wordt bedreigd
"Jaren geleden was niemand geïnteresseerd en nu plots wel. Mijn grootvader bracht de eerste maatjes nog tot in Oostende met zijn visbedrijf. Hij heeft ze gepromoot en bekend gemaakt bij het brede publiek. Nu het een succesformule is, nemen andere dat over."
Al 48 jaar komen de eerste maatjes aan in Oostende, maar er zijn kapers op en aan de kust. Andere kuststeden organiseren ook een Maatjesfestival en zelfs Gent springt op de kar. "Dat is positief voor de maatjes en de visserij, want zo worden ze meer in de kijker gezet", aldus Dangreau. "Zo lang iedereen maar weet dat wij de eerste en de beste hebben."
"Het is een hoogdag voor Oostende", voegt burgemeester Bart Tommelein (Open VLD) nog toe. "De maatjes brengen de zon mee. Ze zijn van ons en het belooft weer een leuke periode te worden in onze stad dankzij de maatjes." Het festival eindigt op 22 juni.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
