Spieken, fraude of fouten? Examencommissie in India onder vuur na chaos bij ingangsexamens geneeskunde

De plaatsen bij de opleiding geneeskunde zijn erg gegeerd in India. Dit jaar streed een recordaantal van 2,4 miljoen studenten voor de slechts 110.000 beschikbare plaatsen. Het verplichte NEET-toelatingsexamen moet normaal gezien het kaf van het koren scheiden, maar daar liep dit jaar het een en het ander fout.

Toen de resultaten van het examen op 4 juni bekend werden gemaakt, bleek dat 67 studenten de perfecte score van 720 punten hadden behaald. Nooit eerder waren dat er zoveel. Sinds 2016, het jaar dat het toelatingsexamen werd ingevoerd, haalden jaarlijks maximaal 3 studenten de hoogste score. Ook was er een opvallende toename in het aantal studenten dat tussen de 650 en 680 punten scoorden. Verdacht, vinden velen.

Andere studenten waren dan weer verbaasd toen bleek dat zij extra punten hadden gekregen omdat ze vertraging opgelopen hadden in het examencentrum of omdat een vraag 2 mogelijke antwoorden had. "Troostpunten", zo wordt de extra score genoemd. 50 van 67 topscoorders zouden hun perfecte resultaat te danken hebben aan die extra punten. 

Op sociale media circuleren ook geruchten dat de examenvragen voor de start van het examen gekocht konden worden. 

De hele situatie leidt tot bezorgdheid en woede bij ouders en studenten. Veel studenten komen op straat en eisen een onderzoek naar de beschuldigingen van systematische fraude, valsspelen en corruptie. Ze krijgen daarbij ook de steun van het Hooggerechtshof. Dat heeft geoordeeld dat het toekennen van de extra punten "arbitrair" en "oneerlijk" is gebeurd.

Het Hof vindt dat studenten die dergelijke extra punten hebben ontvangen, de test opnieuw moeten maken of de extra punten moeten laten vallen.

Het Nationale Examenagentschap (NTA) is het daar niet mee eens. Ze blijven erbij dat "de integriteit van het examen niet geschonden is". De vele hoge scores zijn het resultaat van een recordaantal deelnemers en omdat de test makkelijker was dan andere jaren, klinkt het. 

Toch wil het Hof van Justitie het onderzoek voortzetten. "Zelfs als er sprake is van 0,001 procent nalatigheid, van wie dan ook, moet dit grondig worden aangepakt", zegt het Hof. "We weten allemaal dat kinderen erg hard werken om zich voor te bereiden op deze examens. Stel je voor dat iemand die fraude heeft gepleegd, dokter wordt. Als er fouten werden gemaakt, zullen we actie ondernemen."

Het toelatingsexamen in India ligt al langer onder vuur. Het aantal aanmeldingen is veel hoger dan het aantal beschikbare plaatsen, wat enorme druk veroorzaakt op studenten. Studenten uit welgestelde families kunnen zich dure privélessen en coaching veroorloven, wat hen een voordeel geeft ten opzichte van armere studenten. Ook in het verleden werden er verschillende incidenten gemeld van fraude. 

Veel studenten in India hopen om met het ingangsexamen toegang te krijgen tot een goede medische opleiding. Het beroep arts geniet in India van veel respect en biedt een stabiel inkomen in een land met een jobcrisis. Door de snelle bevolkingsgroei en een enorme instroom van jongeren op de arbeidsmarkt, is de vraag naar banen aanzienlijk verhoogd.