Mobiliteit, ambitieus cultuur- en vrijetijdsproject en de comeback van een oude bekende: hierover gaan de verkiezingen in Londerzeel

Londerzeel werd de voorbije 6 jaar bestuurd door Londerzeel Warm en Dynamisch (LWD), CD&V en Groen. Met 13 van de 25 zetels moest deze coalitie het stellen met een erg nipte meerderheid. De grootste partij in Londerzeel, N-VA met 10 zetels, werd in 2018 aan de kant gezet.

De inzet van de verkiezingen in Londerzeel is dan ook duidelijk: wie wordt de grootste, LWD van burgemeester Conny Moons of N-VA onder leiding van oud-burgemeester Nadia Sminate? En welke rol zal Team De Borger spelen, het project van ereburgemeester Jozef De Borger, die in 2018 de politiek verliet?

De meerderheid ziet de aanpak van de mobiliteit in Londerzeel als een belangrijke verwezenlijking. "Mobiliteit is een heikel punt dat weinigen durven aan te pakken, maar wij maakten een kader voor minstens de komende 10 jaar om de leefbaarheid in ons dorp op punt te zetten", zegt Conny Moons (LWD). "We hebben bijvoorbeeld de moed gehad om gevaarlijke straten te voorzien van trajectcontrole, waarbij we een onmiddellijk effect zien op de verkeersveiligheid."

Het bestuur heeft ook het KAZ-project op poten gezet, waarbij de huidige brandweerkazerne wordt omgebouwd tot een bibliotheek en een vrijetijdssite. De brandweer verhuist in 2026 naar een nieuwe kazerne. "Voor dat project hebben wij inderdaad al het denkwerk gedaan", zegt Moons. "Omwille van financiële redenen wordt het project in fases uitgevoerd."

"We investeerden ook in samenlevingsopbouw. De bevolkingssamenstelling in onze gemeente wijzigt, net als in onze buurgemeenten. Er komen mensen bij met diverse culturele achtergronden, die vaak ook een andere taal spreken. Daarom hebben we in 2020 de dienst Samenleving opgericht", zegt Moons.

"Via de scholen brengen we ouders in contact met ons uitgebreid taalaanbod. Denk daarbij onder andere aan ons project rond huiswerkbegeleiding, extra budgetten voor zorgbegeleiding op de scholen, initiatieven om het mentaal welzijn van de kinderen te verbeteren, enzomeer", zegt de burgemeester daarover.

"Binnen dezelfde filosofie werkt de gemeente ook samen met de scholen, om jongeren die dreigen af te haken op te vangen. Er zijn overlegmomenten met alle partners zoals de gemeente en de scholen, maar ook de politie en het jeugdhuis, om problematische situaties concreet aan te pakken", besluit Moons.

De N-VA-fractie voerde deze legislatuur oppositie op het scherpst van de snee. Het ging er bij momenten luidruchtig aan toe op de gemeenteraad en de krappe meerderheid speelde de coalitie LWD-CD&V-Groen soms ook parten. Punten op de agenda raakten moeilijk of niet gestemd.

1 afwezige volstond om de meerderheid te verliezen, en bovendien stonden de neuzen niet altijd in dezelfde richting. Het nieuwe circulatieplan voor het centrum van Londerzeel werd na de dissidente stem van Arnold Rottiers (LWD) in 2022 getorpedeerd en de situatie werd teruggeschroefd.

"Ik heb altijd al gezegd dat een krappe meerderheid van 1 zetel tot een instabiel bestuur zou leiden", zei Nadia Sminate (N-VA) meermaals van op de oppositiebanken. "De oppositie moest strijden om punten die de meerderheid zelf op de agenda zette, behandeld te zien."

"Ook het marktgebeuren is niet wat het moet zijn", zegt Sminate. "Het huidige bestuur heeft geen oren naar hoe een wekelijkse markt georganiseerd moet worden. We vroegen verschillende keren op de gemeenteraad om de opstelling van de markt te wijzigen." Zo staan de kramen volgens de oppositiepartij te ver uit elkaar, waardoor het marktgevoel er niet meer is.

N-VA kaartte vanuit de oppositie ook de inzet van studiebureaus aan. "Er is weinig marge om degelijke investeringen te doen in de komende bestuursperiode door de ondoordachte aanstelling van tientallen studiebureaus die niet tot resultaat leidden", zegt Sminate.

"We vinden ook dat er ondoordachte investeringen gebeurden. Zo zijn de kasseien in het dorp opnieuw aangelegd, zonder de eeuwenoude riolering aan te pakken, terwijl de dorpskern erg zwaar verkeer moet slikken. Dit zal gevolgen hebben", besluit Sminate.

De uitrol van het mobiliteitsplan is een blijvend gespreksonderwerp in Londerzeel. "De meerderheid zoekt geen draagvlak", zegt Sminate. Dat wordt door burgemeester Moons tegengesproken. "We hebben een krachtig plan met bruikbare adviezen klaar", reageert de burgemeester.

Ook het KAZ-project, de ombouw van de huidige brandweerkazerne tot een bibliotheek en een vrijetijdssite, heeft voor- en tegenstanders. "Megalomaan", noemt Sminate het. "De kostprijs loopt op tot meer dan 5 miljoen euro. Wij ijveren absoluut voor een polyvalente cultuurzaal, maar niet voor zo’n megalomaan project."

Nadia Sminate (N-VA) werd in 2018 verwezen naar de oppositie, een bittere pil voor de oud-burgemeester en de lijsttrekker van de grootste partij in Londerzeel. Zij kruist de degens met huidig burgemeester Conny Moons (LWD), die 6 jaar eerder zeer tegen haar zin in de oppositie terechtkwam, ondanks een goede score in 2012.

Dat Sminate en Moons een monstercoalitie zouden sluiten, is als water met vuur proberen te verzoenen. Maar na deze gemeenteraadsverkiezingen kunnen de kaarten in Londerzeel opnieuw helemaal anders komen te liggen.

Want wie had verwacht dat de populaire ereburgemeester Jozef De Borger nog zou terugkomen met een nieuw en ambitieus politiek project? In 2017 kondigde De Borger nog zijn politieke afscheid aan om meer tijd door te brengen met zijn familie, maar het politieke bloed kruipt waar het niet gaan kan, en daar is Team De Borger het resultaat van. Welk gewicht kan hij nog in de schaal leggen na 6 jaar afwezigheid?

CD&V Plus trekt met schepen Veerle Pas als lijsttrekker naar de verkiezingen, en gemeenteraadslid Tom Troch staat op de 1e plaats bij Pro1840-Groen.