Meer aandacht voor alle wijken, meer sociale woningen en een 2e buurtparking: hierover gaan de verkiezingen in Kontich

De N-VA (10 zetels) van burgemeester Bart Seldeslachts vormt een coalitie met Open VLD (5 zetels) in Kontich. Dorpslijst Sander, CD&V en Vlaams Belang maken deel uit van de oppositie. 

In de Spoorwegstraat werd een randparking aangelegd om de parkeerdruk in het centrum te verlichten, waar de blauwe zone gevoelig werd uitgebreid.

De lang beloofde en langverwachte heraanleg van het Stationsplein in Kontich-Kazerne om er een groener en gezelliger plein van te maken, is zo goed als klaar.

"We hebben sterk geïnvesteerd in het openbaar domein en patrimonium met behalve de randparking en het Stationsplein ook de vernieuwing van meerdere fiets- en voetpaden en vernieuwingen in het sportcomplex zoals nieuwe kleedkamers", vertelt burgemeester Bart Seldeslachts (N-VA).

De gemeente zette ook sterk in op groen en klimaat. Het Altenapark werd uitgebreid en heraangelegd, en de gemeente kocht de Mina Telghuis-site. In Waarloos werden gronden aangekocht die woonuitbreidingsgebied waren, om ze te vrijwaren van bebouwing. Dankzij het project 'Blauwgroen Parkspoor Natuurlijk' werd de oude spoorwegberm tussen de Mechelsesteenweg en Reepkenslei toegankelijk gemaakt. 

"Het gemeentebestuur kocht ook een stuk weiland van de stad Mechelen in Waarloos om er een nieuw bos aan te leggen. In een eerste fase zijn daar al 17.000 bomen geplant. "De lokale Natuurpuntafdeling kreeg daarvoor zelfs al een prijs binnen Natuurpunt voor de grootste realisatie. Daar zijn we toch best trots op", aldus de burgemeester. 

Ook Joost Fillet van oppositiepartij Dorpslijst Sander is tevreden met wat het bestuur heeft gedaan. "Globaal gezien heeft het bestuur toch zijn best gedaan. Het is een moeilijke bestuursperiode geweest, met de opeenvolgende crisissen. Op het vlak van groen- en klimaatbeleid zijn de grote lijnen die wij tijdens de vorige bestuursperiode hadden uitgezet, toch gevolgd en voortgezet. Iets waar we aanvankelijk bang voor waren."

Op het vlak van verkeersveiligheid heeft het gemeentebestuur geïnvesteerd in trajectcontroles. In juni dit jaar traden er 3 trajectcontroles in werking.

De fietstunnel onder de expresweg aan het Sint-Ritacollege ligt er nog niet. Eerder dit jaar kende het dossier wel een doorbraak. De gemeente kocht een stuk grond aan, de budgetten zijn er en de procedure voor de vergunning is lopende.

De aanleg van een 2e buurtparking op de site van het vredegerecht, die het bestuur wil onteigenen, staat hoog op het verlanglijstje.  

De sociale raad stelde een memorandum op voor de politieke partijen. “We hebben in Kontich een dynamische en professionele sociale dienst maar er komen nog heel wat uitdagingen op ons af”, vertelt Ludo Serrien, ondervoorzitter van de sociale raad. 

"Het gemeentehuis is vaak nog een drempel. Daarom is er nood aan 3 volwaardige buurthuizen (zoals nu al Den Alf) in elke kern: Kontich-Centrum, Waarloos en Kontich-Kazerne. Deze buurthuizen zijn laagdrempelig en vrij toegankelijk en geven kwetsbare burgers een plek om elkaar te ontmoeten, activiteiten te doen en voor praktische dienstverlening."

"We pleiten ook voor een fysiek en laagdrempelig Sociaal Huis. Ook het mentaal welzijn bij jongeren is een belangrijk speerpunt. Het initiatief What’s Up dat deze bestuursperiode werd opgestart, is een stap in de goede richting maar moet nog worden uitgebreid. We denken bijvoorbeeld aan de inzet van jeugdopbouwwerkers", besluit Serrien.

Op vlak van welzijnsbeleid zijn er nog opportuniteiten, vindt ook Joost Fillet van Dorpslijst Sander. "Kijk maar naar de warme maaltijdenservice die werd afgeschaft. De budgetten moeten omhoog. Ook de inhaalbeweging rond sociale woningen laat nog altijd op zich wachten." 

Het is ook de ambitie van huidig burgemeester Bart Seldeslachts (N-VA) om meer geld te geven aan sociale projecten. "De volgende uitdaging is nu om te investeren in het sociale weefsel met het rijke verenigingsleven en sociale projecten zodat niemand in de kou blijft staan."

Het Wijkoverleg Kontich Kazerne vraagt voldoende aandacht voor alle wijken en deelgemeenten. "Tijdens deze bestuursperiode werd door het bestuur gesproken over een masterplan voor Waarloos, met onder meer de aankoop van aantal gronden", vertelt Joris Dircx van de wijkraad.

"Dit is een succesvol proefproject geweest dat voor de nodige dynamiek in Waarloos heeft gezorgd en dat nu vraagt om een uitrol naar alle wijken van Kontich. Want elke wijk heeft recht op haar langetermijnvisie. We hebben 7 actiepunten, onder meer rond mobiliteit."

"In Kontich Kazerne krijgen we veel verkeer te slikken van en naar Lint en Lier. We vragen ook een open communicatie, want we merken dat veel inwoners van de wijk toch nog niet op de hoogte zijn van wat er reilt en zeilt ondanks de kanalen zoals het infoblad, website, Hoplr,… We roepen ook op om meer ambitie te tonen voor een klimaatrobuuste wijk. Te veel groene ruimte in Kontich Kazerne is vandaag groene ruimte die wacht om bebouwd te worden."

"Kontich heeft de voorbije jaren al vele investeringen uitgevoerd voor de fietsers", zegt Bart Van der Spiegel van de Fietsersbond Kontich. “8 knelpunten uit het Fietsrapport 2018 werden weggewerkt, 3 worden in 2024 nog afgerond. Er werden onder meer oplossingen uitgewerkt voor de Edegemsesteenweg, de Villermontstraat en het stuk Ooststatiestraat tussen de Kauwlei en N1. Ook de oversteekbaarheid van de N1 aan de grens met Edegem werd verbeterd."

“We beseffen dat het niet realistisch is om alle knelpunten in enkele jaren weg te werken, maar alleen al om de huidige groei van het fietsverkeer te kunnen volgen, moeten er per bestuursperiode meer knelpunten worden weggewerkt", vindt Van der Spiegel. "Willen we nog meer mensen overtuigen om minder de auto te nemen, zal men meer moeten investeren in fietsinfrastructuur en in het wegwerken van knelpunten."

Volgens Van der Spiegel zijn er nog andere maatregelen nodig om de centrumstraten autoluwer te maken. "Dat zorgt voor een aangenamere omgeving voor voetgangers en fietsers en is nodig om gemengd verkeer toe te kunnen laten. In de centrumstraten moet de druk van het gemotoriseerd verkeer omlaag. Het autoluw en autovrij maken van sommige straten, kan ervoor zorgen dat er minder met de auto door het centrum wordt gereden als dat niet nodig is."

Beide coalitiepartners (N-VA en VLD + Lokaal, het vroegere Open VLD) geven aan dat ze het werk graag willen verderzetten. De N-VA van huidig burgemeester Bart Seldeslachts, die opnieuw kandidaat-burgemeester is, zal wellicht de grootste partij blijven en heeft dus in principe de keuze tussen verschillende partijen. Vraag is dus of VLD + Lokaal een voldoende sterke coalitiepartner kan blijven, met Wim Claes bovenaan de lijst. 

De oppositie dan. CD&V trekt naar de kiezer met Marc Van den Brande als lijsttrekker. Dorpslijst Sander zet Joris Dircx bovenaan de lijst. 

Vlaams Belang zet advocaat Edwin Truyens op de eerste plaats. Hij richtte in 1976 de Nationalistische Studentenvereniging (NSV) op. 

Vooruit, dat op dit moment niet in de gemeenteraad zetelt, komt op met een nieuwe lijst, met Sonja Birchen als boegbeeld.