Gerobotiseerde rolstoel brengt bewoners van Oostends woonzorgcentrum automatisch van ene plek naar andere

De Oostendse bedrijven Talemate en Delanghe stelden vanmorgen samen met woonzorgcentrum 'De Drie Platanen' een hoogtechnologische rolstoel voor. Die kan bewoners automatisch van de ene plek naar de andere brengen in het rusthuis. Voorlopig, tijdens de testfase, gebeurt dat nog onder begeleiding van een zorgkundige. "Maar dan nog spaart het werk uit", zegt CEO Fabrice Goffin van Talemate. "De begeleider kan ondertussen een andere bewoner voortduwen of heeft de handen vrij om materiaal mee te nemen. Op termijn is het wel de bedoeling dat bewoners volledig zelfstandig op stap kunnen met de rolstoel, bijvoorbeeld om naar het cafetaria te rijden of naar de kapster." 

Bewoonster Erna mocht de rolstoel al uittesten en steekt enthousiast haar beide duimen in de lucht. "Ik kan mezelf behelpen met een gewone rolstoel. Maar van al dat duwen krijg ik soms last aan mijn rug. De robotrolstoel vind ik een stuk gemakkelijker."

Het concept voor de rolstoel lijkt dan wel simpel, er komt best wel wat technologie bij kijken. "Om te voorkomen dat hij tegen iemand zou aanrijden of tegen een voorwerp zou botsen, zijn er 2 camera's op gemonteerd en ook sensoren die rondom rond scannen of er obstakels zijn", legt Goffin uit. "Hij is ook uitgerust met technologie die via draadloos internet kan communiceren met bijvoorbeeld liften, zodat hij vlot van de ene naar de andere verdieping kan in het woonzorgcentrum. Omdat de rolstoel communiceert via 5G blijft hij ook werken als de elektriciteit uitvalt en doet hij dus altijd wat hij verondersteld wordt te doen."

Klein nadeel van de camera's op het toestel is dat de rolstoel niet tot in de kamers van de bewoners kan, "want daar wordt dan zogezegd gefilmd en dat mag niet volgens de privacyregels", zegt Goffin.

De rolstoel in 'De Drie Platanen' is volgens de makers uniek in Europa, maar de bedoeling is er op termijn meerdere in te zetten, in woonzorgcentra, maar ook bijvoorbeeld in ziekenhuizen of luchthavens. "Daar kunnen ze ingezet worden om passagiers die moeilijk te been zijn vlot van de ene naar de andere gate te brengen, zonder dat er personeel of een vrijwilliger moet ingezet worden", schetst Goffin. "Ook in een luchthaven hebben we trouwens al tests uitgevoerd."

De rolstoel wordt aangeboden aan 650 euro per maand. "Naast de huur van de rolstoel op zich zit in die prijs ook het voorbereidende werk om de omgeving in kaart te brengen en alles af te stellen, zodat de robot zijn weg vindt."