Op woensdag 25 en donderdag 26 september zullen geïnteresseerden uitzonderlijk de brouwerij kunnen bezoeken van de trappistenabdij in Westmalle. Dat kon nog nooit eerder, omdat de broeders een stil en teruggetrokken leven willen leiden. Maar omdat er veel vraag was, zullen ze nu 1.500 mensen die kans toch willen geven.
Westmalle
Trappisten uit Westmalle laten voor het eerst in 230 jaar bezoekers toe in de brouwerij
An Verstuyft
Gepubliceerd:
Gasten waren al welkom in de kerk en in het gastenverblijf. De brouwerij, de bakkerij, de kaasmakerij en de boerderij kunnen niet bezocht worden. Maar nu zal de brouwerij, voor het eerst sinds zijn ontstaan 230 jaar geleden, toch 2 dagen de deuren openen voor het grote publiek. Op die dagen zullen telkens 750 mensen een bezoek kunnen brengen.
"We hebben al veel jaren veel mensen moeten ontgoochelen. Nu vinden we dat de tijd gekomen is, om hen die kans toch eens te geven", zegt Bart Wellens, commercieel directeur van de brouwerij. "Tot nu was het traditie dat de focus lag op het gemeenschapsleven. De brouwerij mag dat ook niet verstoren. Maar iedereen evolueert met de tijd. De abdij heeft ook begrepen dat de wereld veranderd is en dat het belangrijk is om eens te tonen wat er achter de muren gebeurt."
Brouwen en bottelen gebeurt alleen op weekdagen
De opendeurdagen zijn bewust op weekdagen en niet in het weekend. "Dan ligt de brouwerij stil. We willen de brouwerij tonen op 2 normale productiedagen, waarop er zowel gebrouwen als gebotteld wordt. Dan kunnen ze de brouwerij in zijn normale werking zien en al het personeel ook." Dat zijn trouwens intussen geen broeders meer. Ze zitten nog wel in de raad van bestuur.
Tickets voor een bezoek kosten 12,5 euro en zijn vanaf woensdag 19 juni om 10 uur te bestellen via de website van de trappisten van Westmalle. "Bezoekers gaan een toer van ongeveer anderhalf uur kunnen doen, zodat ze een goed idee krijgen van hoe de brouwerij werkt. Op het einde van het bezoek volgt er ook een degustatie. Mensen krijgen ook een cadeautje mee naar huis. Wat er overblijft, na aftrek van de kosten, gaat naar het goede doel." Dat is Coda vzw die palliatieve zorg voorziet.
Het succes van Orval
De vraag is of dit een eenmalige kans blijft. "Het is nog een beetje afwachten hoe groot de interesse zal zijn. Als het allemaal meevalt en de vraag groot blijft, dan is de kans groot dat we het in de toekomst jaarlijks gaan organiseren. We kijken daarvoor naar onze collega's van Orval die dat al meer dan 20 jaar met veel succes doen."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
