Pommelien Thijs zet verovering van Nederland verder op Pinkpop: "Weinig succesvolle voorbeelden, maar de tijdsgeest zit mee"

"Pinkpop is onverwacht op ons pad gekomen en samen met Pukkelpop is het dé show van de zomer voor Pommelien", vertelt haar manager Lester Williams aan VRT NWS. De komende weken staan in het teken van de opnames van 'Knokke-off 2', in combinatie met een 15-tal Belgische festivals en 3 Nederlandse.

"Er is in Nederland iets aan het gebeuren rond Pommelien en daar willen we op voortbouwen. Via haar clubtour dit voorjaar hebben we mooie stappen gezet, met 9 shows voor 300 tot 1.100 mensen. Het is gelukt om alle zalen uit te verkopen en daar hadden we enkel op kunnen hopen."

"Daarnaast komen er in Nederland net iets meer twintigers en dertigers naar haar concerten dan bij ons. Mensen kennen Pommelien vooral van sociale media, haar rol in 'Knokke-off' of 'Nu wij niet meer praten' met Jaap Reesema. Ze heeft in Nederland een andere voorgeschiedenis dan #LikeMe, waardoor Nederlanders haar op een andere manier ontdekken. De ambitie om daarin te blijven groeien, is er zeker."

"We hebben nu al meer tickets voor haar nieuwe ‘Meer entertainment tour' verkocht in Nederland dan bij de 9 shows van afgelopen jaar samen. Dat is een duidelijk signaal dat het echt de goede richting uit gaat."

"Er is begin dit jaar veel buzz geweest rond Pommelien op het showcasefestival Eurosonic, waar internationale festivalboekers mogelijke acts screenen. Haar succes bij de MIA's heeft via mond-tot-mondreclame ook zijn werk gedaan in Nederland. Door de goede ticketverkoop van de clubshows wagen Nederlandse festivals nu de sprong."

Het succes van Pommelien Thijs in Nederland is volgens muziekkenners Sam Jaspers en Kim Debrie van Radio2 geen verrassing. "Het is een logische stap, want Pommelien is een straffe artiest die alles in huis heeft om Nederland te veroveren", zegt Debrie, die in haar programma 'Radio2 BeneBene' veel Nederlandstalige artiesten over de vloer krijgt.

"De afgelopen decennia is in de hitparades wel gebleken dat het voor Vlaamse artiesten moeilijker is om door te breken in Nederland, dan voor Nederlanders om het bij ons te maken", nuanceert Sam Jaspers, meer dan 25 jaar lang de drijvende kracht achter de Vlaamse Ultratop. 

"De Nederlandse muziekmarkt is groter en in tegenstelling tot België eentalig. Het aanbod aan Nederlandse artiesten die in hun moedertaal zingen, is ook groter. De Nederlanders hebben eigenlijk geen Vlaamse artiesten nodig. Sommige Nederlanders vinden ons taaltje wel exotisch en schattig."

"Wat Pommelien Thijs in zo'n korte tijd al heeft bereikt, is niet evident. Veel hitparadesucces heeft ze in Nederland nog niet gehad, maar door haar duet met Jaap Reesema heeft ze wel een voet tussen de deur gekregen en kan ze via het livecircuit misschien verder doorbreken. Al zie je dat het parcours voor een jonge band als Bazart in Nederland moeilijk verloopt."

Het kransje Vlaamse artiesten met langdurig hitsucces in Nederland is volgens Jaspers klein. "Bart Peeters is een tijd populair geweest, al was dat als zanger met zijn groep The Radios. En Clouseau heeft het in de jaren 90 ontzettend goed gedaan. Een ouder publiek kent hun hits nog, daarom gaan ze voor hun 40e verjaardag weer touren in Nederland."

"Een klepper als Will Tura heeft maar 1 hit gescoord en de grote doorbraak is er nooit gekomen. Voor Raymond van het Groenewoud wel, al heeft hij natuurlijk Nederlandse ouders. Voor Vlaamse zangeressen ligt het anders. Dana Winner heeft succes gehad, Petra en Isabelle A hebben een paar hits gescoord. En zangeres Mieke is bekend geworden als protegé van Vader Abraham. En dat is het ongeveer."

Volgens Lester Williams, manager van Thijs, zitten zowel de tijdgeest als de algemene evolutie in de muzieksector momenteel mee. "Muziek kan meer dan ooit online ontdekt worden via streaming of sociale media. Het publiek vindt artiesten los van klassieke media als radio en televisie en dat blijkt in Pommelien haar voordeel te spelen."

"Daarnaast merk ik dat ze in Nederland meer beginnen openstaan voor Belgische artiesten die in het Nederlands zingen. Je voelt dat ook Bazart, Metejoor en Maksim kansen krijgen. We zijn heel blij dat deze trend is ingezet."

Ook Kim Debrie van Radio2 ziet dat er een kentering is ingezet. "Nederlanders hebben stilaan door welk talent er in ons land te vinden is. Ze zijn ons positief gezind, omdat we een goed imago hebben, als lieve Belgen. Ik zie Nederland naast Pommelien ook Metejoor omarmen, met zijn charisma en stem. We mogen trots zijn op wat onze Vlaamse artiesten daar doen, want evident is het niet."

Als we naar onze Vlaamse muziekmarkt kijken, dan is de context anders. "Hier werd weinig sterke Nederlandstalige popmuziek gemaakt, al is de inhaalbeweging ingezet vanuit de jonge generatie met Pommelien, Camille en Aaron Blommaert. En er worden door onder meer Regi en Metejoor veel duetten uitgebracht met Nederlandse artiesten", zegt Jaspers.

"De blik is vanuit ons land historisch gezien altijd meer op Nederland gericht geweest dan omgekeerd. In de jaren 70 en 80 werd er veel naar de Nederlandse televisie gekeken, waardoor muziek van pakweg Rob de Nijs, Doe Maar of Frank Boeijen vlot is overgewaaid."

De komst van VTM in 1989 en de start van 'Tien om te zien' hebben tegelijk die Nederlandse instroom afgeremd en de Vlaamse muzieksector een duw in de rug gegeven. "Eindelijk was er een muziekprogramma op de Vlaamse televisie: het gedroomde platform voor Vlaamse artiesten. De kwaliteit en het aanbod zijn fors gegroeid, ten nadele van Nederlandse artiesten, al was er in die periode nog het megasucces van Marco Borsato."

De manier voor Nederlanders om de deur naar België toch te openen, is via een samenwerking met een Vlaamse artiest. In onze hitlijsten bulkt het de laatste jaren van de Nederlandstalige duetten. Recente voorbeelden: Bazart en Nederlander Guusje, Metejoor met Emma Heesters of Hannah Mae, en Regi met Maxine en Jaap Reesema. 

"Jaap Reesema is een uitzondering, maar veel andere Nederlandse artiesten blijven voorlopig na die duetten niet overeind. Samen een hit scoren, is geen garantie op later solosucces. Je moet een stevig plan hebben en vooral goede nummers", benadrukt muziekkenner Sam Jaspers.

"De Nederlandse groep BLØF heeft met Geike Arnaert een enorme hit gescoord bij ons met 'Zoutelande'. Maar ondanks hun MIA is er geen stabiel succes in ons land uit voortgekomen", zegt Kim Debrie (Radio2). 

Een Nederlandse act die het zonder duetten wél opvallend goed doet in ons land is Suzan & Freek. Het duo was recent voor de tweede keer te zien in 'Liefde voor muziek' en ze plannen in 2025 een Sportpaleisshow. "Als goede nummers en een strak plan samenkomen, dan pakt de mayonaise vaak", zegt Sam Jaspers.

Debrie noemt Suzan & Freek "het Nederlandse antwoord op onze Starlings" en begrijpt waarom een Vlaams publiek voor hen valt. "Ze komen graag in België en tonen dat ze ons waarderen. Die houding valt in de smaak, net als hun sterke samenzang."

"Ik hoor vaak van Nederlandse artiesten in onze Radio2-studio dat ze het fijn vinden dat een Belgisch publiek beleefd en respectvol luistert, terwijl er op Nederlandse concerten meer wordt gekletst. Dat wordt wennen voor Pommelien en Metejoor bij onze noorderburen."