22 bloemen- en kruidensoorten in bermen van Kortenaken en Geetbets door nieuw maaiplan

Het rapunzelklokje, muizenoor, schapenzuring, sint-janskruid, biggenkruid... De bermen van de 2 aangrenzende plattelandsgemeentes zijn 22 verschillende bloemen- en kruidensoorten rijker. Dat komt door het nieuwe bermbeheerplan waar het Regionaal Landschap Zuid-Hageland de voorbije 3 jaar aan werkte.

"Met de fiets reed ik voorbij alle bermen, zowel in het najaar en in het voorjaar, om alle bloemen die er groeien in kaart te brengen. Zo maakten we een analyse van ongeveer alle grasbermen in de gemeenten, goed voor zo'n 200 kilometer in totaal", legt Maarten Vanderhallen van het Regionaal Landschap uit. "Daarin brachten we in kaart welke bermen veel 'potentie' hebben om een bloemenberm te worden."

Zo ontstond een maaikaart waarmee de gemeenten enkele jaren aan de slag kunnen. "Het gaat om een schema dat makkelijk te lezen is. De tractor die langskomt met een maaiarm kan het plan digitaal volgen. Bermen met bloemen die nog geen zaadjes hebben verspreid, worden niet gemaaid. Zo is er meer ruimte voor bloemontwikkeling", zegt Vanderhallen.

Door het plan mogen de gemeenten nu ook zelf beslissen wanneer ze maaien en wanneer niet. Het Vlaamse Bermbesluit bepaalt dat er niet mag gemaaid worden voor 15 juni, maar dat zou niet ideaal zijn. "Om optimale biodiversiteit te bekomen, moet je soms al wat vroeger maaien. Of soms helemaal niet. Met dit bermbeheerplan kunnen we van de vastgelegde datum afwijken", zegt burgemeester van Kortenaken Kristof Mollu (KORTbij).

Het resultaat? "Mooiere uitzichten voor wandelaars en fietsers en meer biodiversiteit, wat zorgt voor meer bijen en andere insecten. Daar zijn de fruittelers in de gemeenten blij mee", zegt burgemeester van Geetbets Jo Roggen (Open Vld). 

De inwoners stellen zich soms vragen bij het nieuwe maaiplan, bijvoorbeeld over verkeersveiligheid en de kosten die het met zich meebrengt. "Maar het plan houdt zeker rekening met verkeersveiligheid. Wanneer er ergens een gracht is, moet je die natuurlijk goed kunnen blijven zien zodat er geen ongevallen gebeuren. Daarnaast kunnen we efficiënter maaien, en dat heeft net financiële voordelen", zegt Roggen.