Het Israëlische leger gaat tot nader order dagelijks tussen 8 en 19 uur plaatselijke tijd een 'tactische pauze' inlassen langs een duidelijk uitgestippelde route in het zuiden van de Gazastrook. Het leger laat weten dat de gevechten op andere plaatsen gewoon doorgaan. Er heerst onduidelijkheid over wie de pauzes heeft goedgekeurd: volgens verschillende Israëlische media waren de minister van Defensie Gallant en premier Netanyahu niet op de hoogte.
Israëlische leger kondigt dagelijkse 'tactische pauze' aan langs uitgestippelde route in zuiden van Gaza, elders gaan gevechten door
Het Israëlische leger heeft de 'tactische pauzes' vanochtend aangekondigd op enkele sociale media-kanalen. Tijdens het grootste deel van de dag, van 8 tot 19 uur plaatselijke tijd, zullen er geen militaire activiteiten plaatsvinden langs een specifiek aangegeven weg. Die loopt van de door Israël gecontroleerde grensovergang Kerem Shalom, het belangrijkste toegangspunt voor binnenkomende hulp, naar Salah al-Din Road, een van de belangrijkste wegen in Gaza.
De beslissing komt er na besprekingen met de Verenigde Naties en andere internationale organisaties. Israël laat weten dat het op die manier sneller noodhulp tot bij de Palestijnen wil krijgen. Dat heeft er mee te maken, zegt Israëlcorrespondent Ralph Dekkers, maar er spelen ook andere motieven mee.
"Er zijn natuurlijk onderhandelingen bezig om tot een staakt-het-vuren te komen", duidt Dekkers, "en Israël wil met die pauzes zijn beste gezicht laten zien en aantonen dat het bereid is om tot zo'n bestand te komen. Bovendien heeft Israël onlangs grote verliezen geleden in Rafah, in het zuiden van Gaza. Onlangs nog zijn 8 soldaten om het leven gekomen. Israël kan met die pauzes even op adem komen en kijken hoe het verder moet met dat offensief in Rafah."
Wisten Netanyahu en Gallant van pauzes?
Wie de beslissing voor de pauzes heeft genomen, is niet helemaal duidelijk. Volgens het Israëlische Army Radio was de minister van Defensie Yoav Gallant niet op de hoogte van de aankondiging. N12 news beweert op X dat zelfs premier Benjamin Netanyahu niet geïnformeerd was.
The Times of Israel stelt dat Netanyahu meteen het leger had gecontacteerd en aangaf dat de wijziging van beleid "onacceptabel" was voor hem. "Na een onderzoek kreeg de premier te horen dat het IDF-beleid niet was veranderd en dat de gevechten in Rafah gewoon doorgaan", liet eenzelfde bron aan het Israëlische medium weten.
De radicaal-rechtse Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir gaf alvast aan dat hij niet te spreken is over de beslissing. "Degene die heeft besloten om 'tactische pauzes' in te voeren, met als doel een humanitaire overgang, is kwaadaardig en een dwaas die zijn positie niet kan behouden", schreef de minister op zijn X-account. "Zeker nu zo veel van onze soldaten sneuvelen in deze strijd."
Onze minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) stelt alvast in een bericht op socialemediaplatform X dat de pauzes "een eerste stap" zijn, maar dat er dringend nood is aan een staakt-het-vuren.
Humanitaire crisis
Het militaire offensief van Israël tegen de extremistische groepering Hamas duurt nu al meer dan 8 maanden en heeft Gaza in een humanitaire crisis gestort. Die is nog erger geworden sinds het Israëlische offensief op Rafah in het zuiden van Gaza, dat begin mei begon en opnieuw meer dan 1 miljoen Palestijnen op de vlucht gejaagd heeft. Volgens de Verenigde Naties is intussen al 75 procent van de 2,4 miljoen inwoners van de Gazastrook ontheemd geraakt.
De inwoners van de Gazastrook, van wie velen intussen al maanden in tentenkampen leven, lijden honger. Er is ook een tekort aan drinkbaar water. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er al meer dan 8.000 kinderen jonger dan 5 jaar behandeld voor acute ondervoeding. Er geraken ook steeds minder vrachtwagens met hulpgoederen tot bij de mensen die die hulp nodig hebben. De internationale gemeenschap heeft er bij Israël op aangedrongen om meer te doen om de crisis aan te pakken.
Door de nieuwe pauzes zou het dus makkelijker moeten worden voor de vrachtwagens met noodhulp om Gaza binnen te geraken. Het is nog niet duidelijk of het Israëlische leger de vrachtwagens onderweg ook zal beveiligen. De vrachtwagens bereiken geregeld hun eindbestemming niet omdat ze onderweg door Palestijnen - die wanhopig op zoek zijn naar voedsel - worden geplunderd.
De kans op een staakt-het-vuren lijkt intussen ook af te nemen, omdat Israël en Hamas het niet eens lijken te raken over de voorwaarden. Hamas eist een onmiddellijk einde van de gevechten en dat Israël zich volledig terugtrekt uit de Gazastrook, wat Israël weigert.
