Een vrachtschip dat donderdag geraakt werd door verschillende raketten voor de kust van Jemen, staat in brand en is aan het zinken. Dat meldt het Britse agentschap voor maritieme veiligheid (UKMTO). De bemanning heeft het schip verlaten, waardoor het nu stuurloos ronddobbert op zee.
Nadat Houthi-rebellen in februari al een schip tot zinken hadden gebracht, zijn ze er met hun raketaanvallen voor de kust van Jemen opnieuw in geslaagd een schip tot zinken te brengen.
Het Britse UKMTO meldde eerder al dat het handelsschip al in brand was gevlogen nadat het donderdag was geraakt door twee projectielen, en later nog door een derde projectiel.
Het Amerikaanse leger schrijft de raketaanvallen toe aan de Houthi-rebellen. Bij de aanvallen zou één van de bemanningsleden ernstig gewond zijn geraakt. Hij werd door de Amerikaanse marine van het schip gehaald voor medische verzorging
Aanvankelijk zag het ernaar uit dat de brand aan boord onder controle was en dat het schip zijn koers naar de volgende haven van bestemming kon voortzetten. Het schip was vanuit Maleisië vertrokken richting Italië met aan boord een lading hout.
Vandaag echter meldt UKMTO dat de bemanning het schip, de Verbena, verlaten heeft en dat het vaartuig nu stuurloos ronddobbert ten noorden van het Oost-Afrikaanse land Djibouti. Het schip zou nog altijd in brand staan en bovendien aan het zinken zijn.
De Houthi-rebellen hebben vanuit Jemen de afgelopen maanden al vele schepen bestookt met raketten. Meestal konden de schepen doorvaren, maar nu zou het dus de tweede keer zijn dat ze een schip tot zinken brengen.
De Houthi's vallen schepen aan die door de Rode Zee varen, als teken van steun voor Hamas bij de oorlog tegen Israël in de Gazastrook. Door de aanvallen van de Houthi’s mijden steeds meer schepen de Rode Zee om naar Europa en terug te varen. Daardoor zijn ze genoodzaakt om helemaal rond Afrika te stomen, wat veel langer duurt en dus duurder is.
