Voormalig Apollohotel in Zutendaal wordt opvangcentrum voor asielzoekers, burgemeester boos over "slechte communicatie"

Over 9 dagen start in de Gijzenveldstraat in Zutendaal een opvang voor 60 asielzoekers. Het gaat om een antennehuis dat gekoppeld is aan het bestaande opvangcentrum in Lanaken, 2 kilometer verderop. Het voormalige hotel wordt nu voorbereid op de ontvangst van de eerste bewoners. 

Burgemeester Schrijvers is niet gelukkig met dit initiatief. "Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole de Moor (CD&V) stelt onze gemeente voor voldongen feiten. Deze beslissing is boven onze hoofden genomen zonder inspraak of ruimte voor overleg", klinkt het. "Ze zijn al weken aan het werken aan het gebouw, zonder dat we weten wat daar gaande is. Nu horen we dat de eerste asielzoekers over 9 dagen zullen aankomen. Het is een gemiste kans om de buurt goed te informeren en een draagvlak te creëren."

Bovendien heeft de burgemeester haar twijfels of de locatie van het opvangcentrum geschikt is. "Het pand ligt midden in een woonstraat, ver van alle voorzieningen, zonder goed openbaar vervoer en tegenover een groot vakantiepark. Ze is ook bezorgd over de impact van dit opvanginitiatief op de woonomgeving, maar voegt er wel aan toe dat het over de opvang van gezinnen met kinderen gaat waarvan vooraf is nagegaan of ze autonoom kunnen wonen. "Dat doet me hopen dat dit minder samenlevingsproblemen met zich mee zal brengen."

Het Rode Kruis verzekert dat het de situatie op de voet volgt. "Door de nabijheid van het opvangcentrum in Lanaken en de dagelijkse permanentie van Rode Kruis Vlaanderen kunnen we psychosociale en medische opvolging verzekeren. We volgen ook op dat kinderen naar school gaan. Daarnaast kunnen de nieuwe bewoners altijd terecht in het opvangcentrum Lanaken voor verdere vragen en ondersteuning."