Stad Oostende wordt eigenaar van dure tribune van Marc Coucke

Toen ondernemer Marc Coucke nog voorzitter was van KVO, liet hij in 2016 via een van zijn dochterondernemingen, een nieuwe tribune bouwen voor het voetbalstadion van Oostende. Hij betaalde daar 20 miljoen euro voor en verhuurde de tribune aan de club. Elk jaar moest KVO daarvoor 800.000 euro betalen aan Coucke. 

De tribune was jarenlang een molensteen rond de nek van KVO, dat al langer schulden had. Potentiële overnemers haakten af door onder andere de huurprijs voor de tribune. Op het einde wilde Coucke nog wel water bij de wijn doen en wilde hij de tribune verkopen aan een nieuwe eigenaar, iets wat vooraf niet bespreekbaar was. Maar dat mocht niet meer baten.

Op 4 juni ging KVO failliet. Door het faillissement kan de stad de erfpacht voor het stadion beëindigen, tribune inbegrepen. En dat via artikel 12 in de erfpachtakte. Dat zegt dat bij een faillissement van KVO, de stad de erfpacht kan beëindigen met een aangetekende brief. Dat is wat het schepencollege nu heeft gedaan. Dat betekent dat ook de dure tribune van Coucke nu eigendom wordt van de stad. En dat de stad weer kan doen wat ze wil met het stadion én met de tribune. 

"Het is alleszins de bedoeling om daar te blijven voetballen", zegt burgemeester Bart Tommelein (Open VLD). "We hebben de afgelopen dagen al verschillende keren een bod gekregen om het stadion te kopen. Maar dan vooral met de bedoeling om er evenementen te laten plaatsvinden en de feestzaal te gebruiken."

"Dat zijn kandidaat-kopers die de infrastructuur willen gebruiken, maar zonder voetbalploeg. En dat kan niet de bedoeling zijn. Door artikel 12 in te roepen en de erfpacht te beëindigen, kunnen we ervoor zorgen dat het stadion op een efficiënte en duurzame manier verder gebruikt wordt om te voetballen en niet om er grote concerten te organiseren."

De stad gaat nu onderhandelen met de nieuwe voetbalclub KVDO, de fusieploeg van het failliete KVO met Diksmuide.