In 2023 heeft een gemiddelde klant van De Watergroep per dag 78,42 liter water verbruikt. Dat blijkt vrijdag uit de jaarresultaten van de grootste drinkwatermaatschappij van Vlaanderen. Daarmee zet de dalende trend zich voort.
Dalend waterverbruik van Vlamingen zet zich voort, zegt De Watergroep
In 2023 beleverde De Watergroep 3,3 miljoen klanten, verspreid over 177 gemeenten, met drinkwater. Het gemiddeld waterverbruik per persoon per dag daalde van 80,58 liter in 2022 tot 78,42 liter in 2023. Per aftakking verminderde het waterverbruik van 67,02 kubieke meter op jaarbasis in 2022, naar 64,98 kubieke meter vorig jaar. Vergeleken met 2020 is er een daling van ruim 8 procent per aftakking.
De dalende trend van de afgelopen jaren zet zich dus door, maar dat betekent dat De Watergroep ook minder inkomsten heeft. De factuur van consumenten wordt namelijk voor het grootste deel op basis van verbruik bepaald, terwijl het grootste deel van de uitgaven voor De Watergroep bestaat uit vaste kosten. Onder meer de loon- en energiekosten zijn tegelijk, zoals in andere sectoren, gestegen. Dat leidde in 2023 tot een boekhoudkundig verlies van 20,4 miljoen euro.
Vraaggestuurde facturatie
"Er is een fundamenteel onevenwicht tussen onze inkomsten en onze uitgaven: 80 procent van onze uitgaven zijn vast, maar slechts 20 procent van onze inkomsten zijn vast", zegt Hans Goossens, directeur-generaal van De Watergroep. "Op dit moment heeft het verlies nog niet zo'n grote impact, maar als we voldoende willen blijven investeren, wat nodig is als we bestand willen zijn tegen de klimaatverandering en extremere weersomstandigheden, dringt een herziening van de waterfactuur en tariefstructuur zich op."
Op termijn moet de factuur evolueren naar een soort vraaggestuurd systeem, waarbij verbruikers meer bijdragen wanneer ze water afnemen op piekmomenten, vindt De Watergroep. "Een gelijkaardig systeem bestaat al voor het energieverbruik", stelt Brecht Vermeulen, voorzitter van De Watergroep. "Dat zal er in de toekomst ook voor water komen, zodat de piekverbruiken afgevlakt kunnen worden."
Om verbruiken beter te kunnen bijhouden, werkt De Watergroep intussen aan de uitrol van digitale meters. Het doel was om tegen 2030 de grote meerderheid van klanten met zo'n meter te voorzien, maar de uitrol verloopt "iets trager" dan verwacht, zei het bedrijf vrijdag, al houdt het de ambitie wel aan. Vorig jaar werden er 77.600 digitale watermeters geplaatst, wat het totaal momenteel op 150.000 klanten van De Watergroep brengt.
