Ontploffing in Hoboken brengt nare herinneringen naar boven rond Paardenmarkt en in Wilrijk: "De nachtmerrie komt terug"

De zware explosie in Hoboken was niet de eerste van de voorbije jaren in Antwerpen. Op 15 januari 2018 ontplofte er een gebouw op de Paardenmarkt, in de studentenbuurt. Daarbij vielen 2 doden en 14 gewonden. "Het blijft heel gek om hier te passeren", zegt Vincent Ferreira. Hij zat op het moment van de explosie op café tegenover de woning die ontplofte.

Meer dan 6 jaar later staat hij op de dorpel van datzelfde café. "Het ligt er nog altijd als een stort bij", gaat Vincent verder. "Dat is echt een schande. Het zou vanalles met verzekeringen te maken moeten hebben, maar zoiets kan toch niet?"

Bij Raul, die in de buurt woont en werkt, komt de explosie altijd terug naar boven als hij voorbijkomt. "Ik hoorde de ontploffing en de paniek, het was heel erg."

Hetzelfde geluid klinkt bij andere passanten. "Het geeft echt een vies gevoel omdat ik hier zelf op kot zit", aldus een studente. "Je ziet zelfs nog de slaapkamer en waar alles stond." Voorbijgangers herinneren zich de explosie nog goed. "Het was toen echt verschrikkelijk en hoe het er nu bij ligt, doet ons daar altijd aan denken", klinkt het.

Op 3 september 2019 werd de wijk Valaar in Wilrijk opgeschrikt door een grote gasexplosie. 2 huizen en een appartementsgebouw werden volledig verwoest. Ondertussen zijn 2 van die gebouwen al vervangen door een nieuwbouw, het middelste gebouw is nog steeds een groot gat tussen de rijhuizen.

Chloë Frederickx was als een van de enige buurtbewoners thuis op de dag van de explosie in Wilrijk. "Het is een beeld dat me voor altijd zal bij blijven", vertelt Chloë. "Ik heb vandaag beelden bekeken van de ontplofte gebouwen in Hoboken. Die brachten alle herinneringen van 5 jaar geleden naar boven. Ik vind het shockerend om te zien."

Chloë zegt dat ze jaren na die bewuste 3e september nog steeds last had van wat er gebeurd was. "Bij elk geluid dat ik hoorde, bevroor ik. Ik panikeerde volledig toen ik een straaljager hoorde overvliegen. Elke keer dat ik mijn gordijnen open, word ik geconfronteerd met wat er toen gebeurd is. Ik vind het zo erg dat er nu hetzelfde is gebeurd met mensen die hier niet ver vandaan wonen. De beelden van na de explosie in Hoboken breken echt mijn hart."

De gsm van buurtbewoonster Pascale Bals Daeleman loopt al heel de dag vol met berichten in whatsappgroepen over wat er gebeurd is in Hoboken. "De film van wat er hier 5 jaar geleden gebeurd is, speelt opnieuw af", zegt Pascale. "De nachtmerrie komt terug naar boven. Het is heel hard om zoiets opnieuw te zien gebeuren."

Pascale en haar man wonen nog steeds op dezelfde plek, vlak bij de woningen die ontploften. "Dagelijks worden we ermee geconfronteerd", vertelt ze. "Er staat nu ook een gedenksteen voor de vrouw die toen om het leven kwam. We hebben haar en haar man, die een maand voor de explosie overleed, trouwens goed gekend."