In Tienen is Leo Vercauteren vandaag gestart aan zijn tocht dwars door België. Het doel is om 4.600 kilometer te stappen door alle 581 gemeenten en steden van ons land. Leo verwacht er zo'n 7 maanden over te doen. Hij gaat de uitdaging aan omdat hij aandacht wil vragen voor de strijd tegen armoede.
Leo (70) wandelt vanuit Tienen 4.600 (!) kilometer door alle gemeenten van België: "Aandacht vragen voor mensen in armoede"
Daniëlle Top
Gepubliceerd:
De 70-jarige Leo heeft de afgelopen dagen al wat getraind, maar de echte start van zijn sportieve uitdaging vond vandaag plaats in Tienen bij de lokale armoedevereniging Erm 'n Erm. Daar begint hij aan zijn tour dwars door België. En zeg niet zomaar wandeltocht, want Leo gaat maar liefst 4.600 kilometer door ons land stappen. Hij wil zich persoonlijk inzetten in de strijd tegen armoede.
Oorspronkelijk zou Leo in maart vertrekken, maar door medische problemen moest hij zijn vertrek uitstellen. Eerder stapte hij ook al naar Turkije voor het goede doel.
Leo heeft dus een prima conditie. Hij was ooit para en werkte als havenarbeider in Antwerpen. Enkele jaren geleden verhuisde hij naar De Haan. Nu begint hij aan de uitdaging van zijn leven: een lange wandeltocht om aandacht te vragen voor verborgen armoede in ons land: "Ik heb heel veel respect voor mensen en organisaties die zich inzetten tegen armoede", begint Leo aan zijn verhaal. "Het zou niet mogen dat in een welvarend land als België, zoveel mensen in armoede leven. Daarom besloot ik om deze wandeltocht te doen: om mensen op te roepen om organisaties te steunen die pleiten voor oplossingen."
De komende maanden gaat Leo heel wat kilometers afleggen, maar tijdens de winter last hij even een welverdiende rustpauze in. Na de winterstop zet Leo zijn tocht voort vanaf Diest om in het voorjaar van 2025 te eindigen in Oostende, aan de andere kant van het land.
En Leo, die ziet het helemaal zitten: "Voor mij is dit een avontuur. Ik vind beweging erg belangrijk. En om dan tijdens mijn tocht, nog eens België te doorkruisen en alles te mogen zien, dat is prachtig."
Netwerk tegen armoede
1 op de 5 Belgen heeft een risico op armoede of sociale uitsluiting. "Armoede kan iedereen overkomen, maar bepaalde groepen lopen een groter risico, zoals kortgeschoolden, werklozen, huurders en eenoudergezinnen", vertelt algemeen coördinator, Heidi Degerickx van het Netwerk tegen Armoede.
"We zijn erg blij dat Leo het opneemt voor de strijd tegen armoede in België met zo’n straf persoonlijke engagement. We zullen hem dan ook volop steunen tijdens zijn tocht."
De Belgische armoedenetwerken roepen het publiek en hun achterban op om de wandeltocht te steunen, Leo een warme ontvangst te bieden, een eindje met hem mee te stappen of een slaapplaats aan te bieden.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: