Poperinge onthult monument voor Amerikaanse band Metallica: "Exacte kopie van gitaar van zanger James Hetfield"

De band is heel dankbaar voor dat eerste optreden en herinnert het zich nog heel goed. Dat zeggen ze in een videoboodschap die ze maakten voor de inhuldiging van het monument. "Hello Poperinge, Belgium!", spreekt James Hetfield de kijkers toe. "Wij zijn erg vereerd dat jullie ervoor kiezen om Metallica, en de tijd die we 40 jaar geleden in jullie mooie stad beleefden, te vereeuwigen."

Het beeld is een exact kopie van de gitaar van zanger James Hetfield, die hij in 1984 gebruikte toen Metallica kwam spelen in Poperinge. Zij speelden dat jaar 3 keer in concertzaal Maeke-Blyde. "Metallica was toen nog niet beroemd, maar wel een groep die duidelijk in opmars was", zegt Luc Waeyaert (70), die de optredens toen organiseerde. "Metallica was in die tijd heel trots dat ze op ons Heavy Sound Festival in Poperinge konden spelen." Het Heavy Sound Festival is een metalfestival dat begin de jaren 80 plaatsvond in Poperinge en Brugge.

Ter ere van het Metallicajubileum en het Heavy Sound Festival waar ze hebben opgetreden, organiseert Poperinge twee weken lang activiteiten voor metalliefhebbers. Er is een tentoonstelling met nooit eerder vertoonde foto's en affiches uit 1984, er zijn optredens, en een 'Heavy Sound Café' in de sfeer van het vroegere festival. "We kijken uit naar de festiviteiten die ons terug meenemen naar de fantastische jaren 80", besluit Weyaert.