Kuurne dient bezwaar in tegen nieuw deel van het kanaal Bossuit-Kortrijk

Een tijd geleden hakte de Vlaamse overheid de knoop door rond de aanpassing van het kanaal Bossuit-Kortrijk. Het laatste stukje van dat kanaal, op het grondgebied Kortrijk, is te smal om er moderne transportschepen door te laten. Er liggen ook 3 oudere sluizen op het traject, die de doorvaart belemmeren. In plaats van de sluizen aan te passen of weg te nemen en het kanaal te verbreden, werd er gekozen voor een nieuw stuk kanaal, een aftakking die langs de R8 tot aan de Leie zou lopen, op de grens van Kortrijk, Harelbeke en Kuurne. Meteen zou ook het drukke kruispunt worden aangepakt dat daar ligt, een kruispunt dat bekend staat als "den Hert".

Maar Kuurne vreest dat de werken een veel te grote impact zullen hebben, ondermeer op de bereikbaarheid van de gemeente en op het milieu. "Die werken zullen heel lang duren", verduidelijkt burgemeester Francis Benoit, "een jaar of 6. Er is veel onduidelijkheid over waar de werf zal komen en de vrees is dat die een grote impact zal hebben op de verkeerssituatie in onze gemeente en de bereikbaarheid. Het kruispunt Den Hert is een belangrijke verbinding tussen Kortrijk en Kuurne. Er zouden ook 5 mensen onteigend worden om een werfweg aan te leggen, maar daar is nog geen overleg over geweest."

Ook voor de natuur zouden er negatieve gevolgen zijn. Eerder al protesteerden enkele natuurverenigingen omdat de plannen voor het nieuw stuk kanaal het Oude-Leiereservaat en Stadsgroen de Venning in Kortrijk en het kanaalbos in Stasegem bedreigen. Maar ook in Kuurne zou een stuk natuur, aan de Oude Leiearm, gevaar lopen en ook voor het Vlaspark, een groene zone vlakbij het centrum, wordt gevreesd.

"De plannen dreigen vooral nadelen te hebben voor ons", besluit burgemeester Benoit, "dus hebben we bezwaar ingediend. Het project wordt hier ook weinig gedragen. Het is een plan dat ons is opgelegd. De kosten zouden oplopen tot 900 miljoen euro terwijl er andere prioriteiten zijn in de regio."

Het Openbaar onderzoek naar de plannen loopt nog tot vrijdag. Er zouden ondertussen al zo'n 700 bezwaren zijn ingediend en dat aantal kan dus nog oplopen.