Jan Verheyen werkt aan een nieuw VRT 1-programma over de tsunami van 20 jaar geleden in Zuidoost-Azië. In de vierdelige reeks trekt hij terug naar Thailand om er de ramp te herdenken. Hij praat er met overlevenden, nabestaanden en hulpverleners. De documentairereeks zal later dit jaar worden uitgezonden.
Jan Verheyen trekt voor nieuw programma naar Thailand, 20 jaar na verwoestende tsunami
Inès Boukhalfa
Gepubliceerd:
Op 2e kerstdag 2004 vond een van de grootste natuurrampen uit de recente geschiedenis plaats en de wereld leerde plots een nieuw woord kennen: tsunami. In deze vierdelige documentaire voor VRT 1 reist regisseur Jan Verheyen 20 jaar na datum terug naar Thailand om de ramp te herdenken
Jan trekt terug naar het hotel waar hij en zijn vrouw Lien 2 dagen voor de dodelijke tsunami uitcheckten. Het hotel - Sofitel Khao Lak - waar ze toen verbleven, werd door de tsunami grotendeels vernield. In dit hotel alleen al vielen honderden slachtoffers.
“Wat is er gebeurd met al het vriendelijke personeel, met de andere vakantiegangers? Hebben ze het overleefd?”, vragen Jan en zijn gezin zich af. Het Sofitel Khao Lak wordt een rode draad doorheen de afleveringen, want het blijkt het punt waar veel van de verhalen kruisen. 3 van de 11 dodelijke Belgische slachtoffers verbleven in dat hotel en een aantal van de hulpverleners zijn daar ter plaatse geweest.
Wat gebeurde er op 26 december 2004?
Op 26 december 2004 vond er een zware onderzeese aardbeving plaats in de Indische Oceaan. Het ging om een beving met een kracht van 9,15. Het epicentrum lag op 160 kilometer ten westen van het Indonesische eiland Sumatra.
De zeebeving veroorzaakte een enorme vloedgolf of tsunami die zich in verschillende richtingen over de Indische Oceaan bewoog met een snelheid tot 900 kilometer per uur. Waar de vloedgolf het land bereikte, veroorzaakte hij golven tot tien meter hoog. Tienduizenden mensen werden verrast door het water.
Vooral het Indonesische eiland Sumatra werd getroffen. Daar vielen meer dan 128.858 doden en 37.087 mensen raakten vermist. Ook in Sri Lanka vielen ruim 23.000 doden en raakten ruim 12.000 mensen vermist.
In Thailand werd vooral de westkust getroffen, met onder meer de toeristische provincie Phuket. In heel het land kwamen 5.395 mensen om en waren er 2.817 vermisten. Meer dan 1.000 van hen waren voornamelijk Europese toeristen.
In 'Tsunami' vertelt Jan de verhalen van Vlamingen die de ramp van dichtbij meemaakten. Via de getuigenissen van overlevenden, familie van slachtoffers en Belgische hulpverleners schetst hij een beeld van de uren vóór en de minuten, uren, dagen na de tsunami. Omdat eens te meer blijkt dat een catastrofe van dergelijke omvang het beste én het slechtste in de mens naar boven brengt.
Maar ondanks het leed, de chaos en het verdriet beschrijft ook iedereen de hoop, het positivisme en de veerkracht van de Thaise bevolking. De rampplek is opnieuw een paradijs, maar met blijvende littekens vandaag.
De vierdelige reeks zal later dit jaar op VRT 1 te zien zijn.
