"Ik heb massa’s spiekbriefjes, al zal het overgrote deel van de info onvermeld blijven." Voetbalcommentator bij Sporza Peter Vandenbempt bereidt zich volop voor op het EK voetbal in Duitsland. En dat doet hij met pen, papier, schaar, lijm en paperclips. "Ik zou wel een computer willen gebruiken, maar er is geen enkel lettertype dat klein genoeg, maar toch leesbaar is."
Voetbalcommentator Peter Vandenbempt laat in zijn EK-spiekbriefjes kijken: "Ik zoek zelfs op waar elk volkslied over gaat"
Het heeft wat weg van een krant, de spiekbriefjes - of zeg maar: spiekbrieven - van Peter Vandenbempt. Hij moet dan ook heel wat info over de spelers van het EK voetbal kwijt. "In het rood staan de naam en voornaam van de speler, vooraan het rugnummer, daarachter de leeftijd met een cirkeltje errond en de ploeg waar ze spelen, in het zwart."
“Ik schrijf ook dingen op in potlood. Staat er bijvoorbeeld 43-0, dan betekent dat dat die speler 43 interlands heeft gespeeld, maar nog geen enkel doelpunt heeft gemaakt. Bij de volgende wedstrijd kan ik die 43 dan weer aanpassen in 44.”
Alles is dus met de hand geschreven. "Niet dat ik geen computer zou willen gebruiken, maar het gaat gewoon niet. Specialisten zeggen me dat er geen enkel lettertype klein genoeg en toch leesbaar is."
Beluister: Peter Vandenbempt over zijn spiekbrieven in 'De wereld van Sofie' op Radio 1
Peter Vandenbempt, de keizer van het spiekbriefje
Vertrouwt Vandenbempt zijn eigen geheugen dan niet? Heel veel dingen weet hij toch zonder spiekbriefje? "Toch niet. Mensen denken toch niet dat ik van de Slovaakse voetballer Róbert Boženík weet dat hij nog ooit bij Feyenoord heeft gespeeld? Al besef ik heel goed: het overgrote deel van deze gegevens zal onvermeld blijven."
"Mijn persoonlijke dada? De volksliederen"
Naast de informatie over de spelers, verzamelt Vandenbempt ook informatie over de landen: hoe vaak zijn ze al naar het EK geweest, wat is hun palmares, hoe is de voorronde verlopen?
“Mijn persoonlijke dada? Dat zijn de volksliederen. Ik beluister ze allemaal en zoek op waar ze over gaan. Het volkslied ‘Flower of Schotland’ vertelt bijvoorbeeld over de Slag bij Bannockburn in 1314. Dat was een beslissende slag onder Robert I.”
“Ik ben daar in 2016 mee begonnen en heb er school mee gemaakt. Ik hoor collega’s dat nu ook doen.”
“Ik moet mijn territorium wel eens afbakenen”
Als Vandenbempt voor de radio commentaar geeft, deelt hij een tafel met collega’s. “Daar staan ook televisieschermen op, en dan wordt het soms problematisch, want dan liggen al mijn papieren over elkaar. Dan wordt het wel eens territoriumafbakening.” Voor de wind hoeft hij alvast niet te vrezen: alle papieren worden netjes aan elkaar vastgemaakt met paperclips.
Vandenbempt bewaart en recycleert ook al zijn voorbereidingen. “Ik heb al duizenden matchen becommentarieerd. Ik knip en plak bijzonder veel.”
Is het een beetje neurotisch? Nee, gewoon handig en efficiënt, vindt Vandenbempt. “Al weet ik niet of dit terug te brengen is tot mijn opleiding als leraar, of dat ik gewoon kind van de kleuterklas ben gebleven.”
