Ernstig vandalisme in natuurgebied Vallei van de Zwarte beek in Meldert: aangeplant bos afgemaaid en herbiciden gebruikt om planten dood te maken

Een droevig uitzicht in het natuurgebied Vallei van de Zwarte beek in Lummen: wellicht heeft een - voorlopig nog -  onbekende landbouwer daar 2 stukken grond van Natuurpunt helemaal vernield. Een van die gebieden was net aangeplant met nieuw bos, maar daar is niets meer van te zien. Een ander perceel is onder meer bewerkt met herbiciden. Het lijkt erop dat de dader bewust handelde.

"De natuur is helemaal vernietigd", zegt Wim Sauwens van Natuurpunt regio Zelem vol ongeloof. "Op het ene perceel zijn alle jonge bomen en al het gras afgemaaid. Op het ander perceel is illegaal een diepe gracht gegraven en zijn er herbiciden gebruikt. Dat maakt de planten dood en die gracht zorgt ervoor dat al het grondwater wegvloeit, zodat het gebied helemaal uitdroogt. We hebben dit nog nooit eerder gezien en we zijn er echt niet goed van."

Het is niet de eerste keer dat de percelen het doelwit zijn van vandalisme. Natuurpunt is radeloos. "We hebben al een paar keer te maken gehad met vandalisme op hetzelfde perceel. Om dat tegen te gaan is er al een afrastering geplaatst, maar dat is weggehaald. We dachten dat het aanplanten van een bos de landbouwer zou weghouden, maar zelfs het bos is niet veilig", zucht Sauwens.

Natuurpunt vermoedt dat het om dezelfde dader gaat die keer op keer de natuur aantast. Er is al een klacht ingediend bij de politie. "We kunnen dit niet zo laten, dit gaat om ernstige inbreuken. We hopen er met een bemiddeling uit te geraken, ook al zal dat niet makkelijk zijn."

"Ik wil ook benadrukken dat onze samenwerking met de landbouwers in dat gebied heel goed is. Dit is duidelijk iemand waarmee wij geen overeenkomst hebben en die misdrijven pleegt. We hopen dat dit stopt, want het is heel demotiverend voor onze medewerkers", zegt Sauwens nog.