Op het Griekse eiland Kreta hebben archeologen een 4.000 jaar oud rond stenen gebouw blootgelegd. Het lijkt enig in zijn soort en werpt tal van vragen op. Tegelijk zou het wel eens de bouw van een nieuwe luchthaven in de war kunnen sturen.
"Unieke archeologische vondst" op Kreta kan bouw nieuwe luchthaven in de war sturen
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Op luchtfoto's doet het bouwwerk, dat zo'n 1.800 vierkante meter beslaat, enigszins denken aan een karrenwiel. Het bestaat uit 8 ringen die met elkaar zijn verbonden via kleine openingen, een beetje zoals een labyrinth. Mogelijk had het ooit een kegelvormig smal dak.
Het ronde stenen gebouw werd opgegraven op de top van een 500 meter hoge heuvel in Kasteli, in het centrum van Kreta, iets onder de stad Heraklion. In Kasteli wordt een nieuwe luchthaven gebouwd die vanaf 2027 de huidige luchthaven van Heraklion zou moeten vervangen en jaarlijks tot 18 miljoen reizigers moet verwelkomen.
Op de heuveltop zou een radarstation voor de nieuwe luchthaven moeten komen, maar het ziet ernaar uit dat daarvoor mogelijk een andere locatie zal moeten worden gezocht.
"We begrijpen allemaal de waarde en het belang van cultureel erfgoed", zegt de Griekse minister van Cultuur Lina Mendoni, die zelf van opleiding archeologe is. "Het is mogelijk om door te gaan met de bouw van de luchthaven terwijl we de antieke vondsten de bescherming verlenen die ze verdienen."
"Eerste ontdekking in zijn soort"
Volgens het ministerie werd het ontdekte bouwwerk naar alle waarschijnlijkheid gebruikt tussen 2000 en 1700 voor Christus. Het zou zijn opgericht rond dezelfde periode als de Minoïsche paleizen van Knossos en Phaistos op Kreta.
Maar met die bekende monumenten heeft het weinig tot niets gemeen. "Het is de eerste ontdekking in zijn soort", zegt minister Mendoni. "Dit is een unieke ontdekking en bijzonder interessant."
Voorlopig weten archeologen nog niet wat de functie van het ronde gebouw zou zijn geweest. Het lijkt niet te hebben gediend voor bewoning, maar wellicht voor religieuze rituelen. Binnenin is een grote hoeveelheid dierlijke botten gevonden.
"Het gebouw kan periodiek zijn gebruikt voor mogelijk rituele ceremonies waarbij voedsel, wijn en misschien offers werden genuttigd", staat in een mededeling van het ministerie.
De omvang en indeling van het gebouw en de zorgvuldige constructie suggereren volgens de archeologen dat er aanzienlijke arbeid en gespecialiseerde kennis vereist was om het bouwwerk te maken, en ook een sterk centraal bestuur.
De Minoïsche beschaving?
De Minoïsche beschaving bloeide tussen 2700 en 1200 voor Christus op Kreta. Aan het einde van het derde millennium ontwikkelde het Griekse eiland zich tot een beschavingscentrum met steden en ook grote paleizen, zoals in Knossos en Phaistos. De Minoïsche beschaving had een invloed op het hele Middellandse Zeegebied.
