Is Trump een aberratie, een hoogst uitzonderlijke figuur in de Amerikaanse geschiedenis of vertoont de Amerikaanse geschiedenis wel vaker grote turbulentie? Daarover gaat aflevering 48 van de podcastreeks 'Björn in the USA'. Later deze week is er het tv-debat tussen Trump en zittend president Biden, waar miljoenen Amerikanen naar uitkijken. Zal Trump weer de zippo van Amerika zijn?
Hij is een historische figuur. Hij is de man die al 10 jaar lang de Amerikaanse politiek beheerst: Donald Trump. Ondanks verkiezingsnederlagen, ondanks 2 afzettingsprocedures, ondanks een strafrechtelijke veroordeling: Trump blijft hardnekkig voortbestaan. Meer zelfs: hij maakt een aanzienlijke kans om op 5 november 2024 opnieuw president te worden van Amerika.
Donald J. Trump laat Amerika-verslaggevers in de VS al 8 jaar lang niet en nooit los, ook niet nadat hij zijn herverkiezingsstrijd in 2020 verloor, een verlies dat in normale tijden meestal een tijdperk inluidt van stilte en vriendelijke vergetelheid voor een ex-president. Er kwamen na 2020 volstrekt géén dagen zonder Trump.
De onvrede die rechtstreeks leidde naar de verkiezing van Donald Trump werd niet weggenomen door zijn presidentschap, en ook niet door de kiesnederlaag na zijn eerste termijn. Het onbehagen, de haat en de rancune bleven in alle uithoeken van Amerika voortsudderen.
De gevoelens van onvrede werden nog acuter en ze verdiepten, geteisterd als het land werd door een pandemie, door heftige en steeds groeiende polarisatie, door chronisch raciaal onrecht dat uitbarstte na de dood van George Floyd, en door vergiftigde sociale media.
"Trump past in een lange traditie"
Binnen en buiten Amerika wordt Donald Trump beschouwd als een aberratie, een buitensporige afwijking in de Amerikaanse geschiedenis. "Dat is een misvatting. Donald Trump bevindt zich niet in een historisch of geografisch vacuüm in de wereld", zegt historicus Steven Hahn van de New York University.
"Hij past in een lange traditie van pogingen om vooruitgang ongedaan te maken, een lange traditie van vijandschap tegen immigranten en minderheden."
Steven Hahn schreef onlangs een lijvig geschiedenisboek met de titel 'Illiberal America'. Een boek over de vele donkere dagen in de Amerikaanse geschiedenis waarin vrijheden worden ingeperkt of bestreden.
Steven Hahn ziet hoe overal in de wereld, niet alléén in de VS, rechtse ultraconservatieve bewegingen proberen terug te keren naar het verleden. Podcastmaker en VS-correspondent Björn Soenens interviewde hem uitgebreid voor deze aflevering van de bekroonde podcastreeks 'Björn in the USA'. De klankmontage is van Daan Wallis.
