Open ruimte, patrimoniumzorg en mobiliteit: hierover gaan de verkiezingen in Hove

In Hove vormt N-VA (6 zetels) een coalitie met Fan van Hove (4), samen goed voor 10 van de 19 zetels. Bart Van Couwenberghe (N-VA) nam de burgemeesterssjerp in het midden van de legislatuur over van zijn partijgenoot Koen Volckaerts. In de oppositie zitten pH7-Positief Hove (5 zetels) en Hove Beweegt (4 zetels). 

Burgmeester Bart Van Couwenberghe (N-VA) haalt 2 punten aan waar hij trots op is. "Ik ben een van de grote bezielers en verantwoordelijken voor de aanleg van het landschapspark Frijthout."

"Na lange onderhandelingen werden de laatste privé-eigenaars uitgekocht, zodat we het laatste fietspad konden aanleggen. Er werden extra zitbanken gezet en de speeltuin werd uitgebreid. We hebben ook veel aandacht besteed aan de waterhuishouding. In de toekomst blijft het onderhoud het belangrijkste om de natuur alle kansen te geven. Dat werd vastgelegd in een onderhoudsplan, zodat we kunnen blijven genieten van dit mooie park."

De tweede realisatie die de burgemeester naar voren schuift, is er één die nog uitgewerkt moet worden in het straatbeeld. "Er werd een inventaris opgemaakt van de staat van alle fiets- en voetpaden in onze gemeente. De komende jaren zal dit plan uitgerold worden en zal meer dan 40 procent van onze fiets- en voetpaden worden aangepakt", zegt Van Couwenberghe. 

De legislatuur werd gekenmerkt door 2 dossiers die werden afgevoerd of stevig werden verkleind. Na jaren van voorbereiding verdween de nieuwbouw voor een kunstacademie in de koelkast en de uitbreidingsplannen van het gemeentehuis zijn stevig verkleind. Momenteel wordt de verbouwing van het gemeentehuis wel voorbereid waardoor het toegankelijker en energiezuiniger moet worden.

De oppositie was lang gekant tegen deze plannen omdat ze te duur werden. Iets wat de meerderheid na enkele jaren ook moest vaststellen. Dat er voorlopig geen nieuwe kunstacademie komt, zorgt uiteraard voor ontgoochelde leerkrachten en leerlingen.

Diederik Vandendriessche van oppositiepartij Hove Beweegt is op 2 grote punten streng voor de meerderheid. "De hele saga van het gemeentehuis toont aan dat er te lang is gebakkeleid over de vraag hoe het gemeentehuis eruit moest zien. De eerste burgemeester wilde een glazen aanbouw, de volgende heeft die plannen weer afgevoerd."

"Enkele maanden geleden verscheen dan toch weer een nieuw plan op tafel. Weliswaar zonder glazen aanbouw, maar toch ook weer een renovatie van zo'n 2 miljoen euro. Ondertussen is er nog geen steen verlegd. Dit betekent concreet dat een belangrijk beleidsdoel van dit college (een modernere accommodatie voor de gemeentelijke medewerkers) niet gerealiseerd is." 

"In de plannen zat ook het idee om een 'thuisloket' te voorzien voor de Hovenaars die moeilijk tot bij het gemeentehuis geraken. Daar hebben we al helemaal niets van gezien. In de nieuwe plannen wordt er opnieuw nergens een optie voorzien om de diensten centraler in het dorp te huisvesten, wat volgens ons een gemiste kans is", besluit Vandendriessche.

De Fietsersbond gaf aan dat er in Hove verschillende knelpunten zijn aangepakt en dat het goed werken is met de nieuwe en jonge mobiliteitsschepen Lenn De Cleene (N-VA). Toch ziet de belangenvereniging nog  enkele knelpunten die sinds 2018 niet werden aangepakt. "Het gemengd verkeer in de Kapelstraat en de Boechoutsesteenweg, en de overgangen van fietspad naar dat gemengd verkeer, zijn gevaarlijk", aldus deFietsersbond.

"Op de spoorwegbrug Kapelstraat/Edegemsestraat moeten fietsers nog altijd in beide rijrichtingen een smalle strook delen. Het aanliggend tweerichtingsfietspad in de Wouwstraat mag niet volgens het vademecum en hier is dit bovendien gecombineerd met dwarsparkeren. Ook de Lintsesteenweg is nog altijd een heel slecht fietspad”, vindt de Fietsersbond.

Het nieuwe bestuur zal zeker rekening moeten houden met het behoud van de open ruimte. Deze legislatuur ontstond de burgerbeweging WildvanHoof. Die pleit voor open ruimte en tegen grootschalige bouwprojecten. "Met een petitie van 2.167 ondertekenaars voor een dorp van 8.300 inwoners hebben we deze legislatuur een duidelijk signaal gegeven. De Hovenaars aanvaarden niet dat de weinige resterende open groene ruimte nog verder wordt opgeofferd voor grootschalige bouwprojecten", blikt de burgerbeweging terug.

Ondertussen is er een beleidsplan Ruimte in opmaak dat moet aangeven wat waar nog kan komen. Tot dat plan er is, besloot de gemeente bouwprojecten in open ruimte te bevriezen. Het gaat om Coveliers Noord en Zuid en Lege Veldkant.

Voor Diederik Vandendriessche (Hove Beweegt) verloopt de opmaak van het Beleidsplan Ruimte te traag. "Het plan staat na al die jaren nog altijd maar in zijn kinderschoenen. We zijn daar al 2 legislaturen mee bezig. Dat wil zeggen 3 schepenen van Ruimtelijke Ordening hebben zich daar telkens al enkele jaren mee beziggehouden. Na bijna 10 jaar hebben de vele projectontwikkelaars die op onze gronden azen, in principe nog steeds dezelfde middelen in handen. Het Beleidplan Ruimte is een processie van Echternach. Ook is er nog geen globale visie op mobiliteit want dit wil het bestuur aan het Beleidsplan Ruimte koppelen", zegt Vandendriessche. 

Hove heeft verschillende historische kastelen en villa’s. Sommige zoals het kasteel waar het gemeentehuis is in gevestigd, zijn in eigen beheer en wil de gemeente energiezuiniger maken. Een aantal bezorgde burgers vindt dat het toekomstige bestuur zal moeten waken over het historische patrimonium in Hove.

Ongeveer 1.000 mensen tekenden bezwaar aan tegen de plannen voor Villa Henriette. Zo bouwde een projectontwikkelaar een appartement vlak achter het gebouw aan Kapelstraat. De villa zelf zou worden vervangen door een nieuwbouw voor de organisatie Ritmica die personen met een beperking opvangt. Omdat de villa in privéhanden is, geven sommige politici aan dat ze in dit dossier weinig kunnen doen, behalve waken over de eventuele bouwaanvragen. De villa is intussen eigendom van De Laet-Van Haever, de bekende slager naast de villa. 

Ook de kleinzoon van de voormalige eigenaren is fel tegen het project. "Mijn grootmoeder noemde het haar kleine paradijs. Het ligt mijn familie nauw aan het hart. Bij de verkoop werd aangegeven dat de villa een plaats zou krijgen in het nieuwe project", gaf Matthias Lauwers aan. Uiteindelijk werden de plannen ingetrokken, maar er is nog een toekomstvisie voor de villa die nu een beetje opzij wordt geduwd door de nieuwbouw.

Bart Van Couwenberghe (N-VA) is kandidaat om zichzelf op te volgen als burgemeester. Bij coalitiepartner Fan van Hove is Wim Bollaert het nieuwe kopstuk. Ook voormalig burgemeester en huidig voorzitter van de gemeenteraad Luc Vuylsteke krijgt nog een mooie plaats op de lijst.

Hove Beweegt zit in de oppositie met lijstrekker Diederik Vandendriessche  als kandidaat-burgemeester. Momenteel zit ook pH7-Positief Hove nog in de oppositie maar deze lokale partij heeft aangegeven te stoppen. 

Er is een nieuwe partij opgericht: Hove, natuurlijk! Daar wordt Thierry Lens de lijsttrekker. Vlaams Belang zal op 13 oktober niet opkomen in Hove. 

In Hove lagen de politieke kaarten in 2018 erg dicht bij elkaar. N-VA haalde 6 zetels, pH7-Positief Hove 5, Hove Beweegt 4 en Fan van Hove  ook 4. Het verdwijnen van pH7 betekent dat er meer dan 1.240 stemmen of 5 zetels herverdeeld moeten worden. Het is afwachten wie van de overblijvende partijen de meest van deze kiezers binnen gaat halen.