In Gent opent Cinema Rex na de zomer even met een tijdelijke expo over de filmgeschiedenis van de stad. Gent kocht het pand uit de jaren 30 na jaren leegstand en plant een renovatie van 3 jaar. Voor de werken starten, mag het publiek al even komen kijken. Het totale project kost zo'n 5 miljoen euro.
Vervallen Cinema Rex aan station Gent-Sint-Pieters heropent na zomer al met tijdelijke expo
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
Aan de voormalige Cinema Rex in Gent staat een vrachtwagen klaar om achtergelaten materiaal op te halen. Vrijwilligers van een vzw laden onder meer oude palmbomen, zetels en meubels op. "Het gaat om zaken die niet bij het originele interieur horen, we doen ze weg om plaats te maken", zegt Evelien Bogaert van het stadsontwikkelingsbedrijf Sogent.
De stad kocht het pand eind vorig jaar en plant er nu een renovatie van 3 jaar. "We willen er een 'Huis van de cinema' in onderbrengen. Het krijgt een culturele invulling die ook een boost kan zijn voor de hele stationsbuurt", benadrukt schepen Sami Souguir (Open VLD).
Cinema Rex is in Gent een monument. De bioscoop opende in 1933 en sloot in 1982. "Senioren vertellen me dat ze hier hun eerste lief gekust hebben", lacht Souguir. Het pand heeft niet alleen emotionele waarde. De gevel en de cinemazaal zijn beschermd. Het interieur telt art-deco-elementen.
Tijdelijke expo zoals in Wintercircus
"We halen de rommel nu weg, volgende week starten we met de afbraak van valse wanden en vloeren. Ze kwamen er later, toen de cinema werd omgevormd tot een casino. De zaal is daardoor voorlopig zijn grandeur kwijt, maar die gaan we dus herstellen", zegt Bogaert.
Als het gebouw leeg is, kan de bouwtechnische studie beginnen en kunnen de werken voorbereid worden. Tot die starten wil Gent het gebouw tijdelijk openstellen voor bezoekers. "We willen, net zoals bij het Wintercircus, de Gentenaars bij het hele traject betrekken. Na de zomer is er al een eerste expo rond de filmgeschiedenis van de stad", legt Souguir uit.
De vervallen filmzaal waarin de casino-eigenaar allerlei aanpassingen deed
De oude cinemastoeltjes staan verspreid over het gebouw
Er staat allerlei oude rommel in de gangen
De inkomhal is, voorlopig, een opslagruimte
De oude filmprojectoren zijn nooit weggehaald
De traphallen liggen vol stof en vuil
De stad kocht de cinema en een naburig pand voor bijna 1,7 miljoen euro. De totale renovatiewerken zijn geraamd op 3 miljoen euro. "Het gebouw krijgt sowieso een culturele invulling. We willen er belevingscentrum van maken dat draait rond Gent als filmstad. Het is de bedoeling dat alle partners die ermee bezig zijn hier een onderkomen kunnen vinden."
Vlaams huis van de cinema in culturele hoofdstad van Europa
Gent gaat door met de plannen en hoopt ook dat het Vlaams huis van de cinema er een onderkomen kan vinden. Voor dat project zijn er nog verschillende steden kandidaat. Het project past ook in de kandidatuur van Gent als culturele hoofdstad van Europa, in 2030. "Soms kunnen alle puzzelstukjes in elkaar vallen", zegt de schepen nog.
De stad benadrukt dat de renovatie in moeilijke tijden verantwoord is. "Wij prefinancieren het project, de bedoeling is dat alle partners die hier een onderkomen vinden ook huur betalen. Zo krijgen we het geld terug. Het is een investering in een buurt in ontwikkeling."
Mensen die in de buurt wonen zullen voor een filmbezoek wel nog altijd naar bioscopen in de stad moeten. "Het is niet de bedoeling dat het een gewone cinema wordt, met een vaste programmatie. Er zullen natuurlijk wel af en toe films vertoond worden", besluit Souguir.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
