Het Deense farmaceutische bedrijf Lundbeck heeft besloten om antidepressiva Nortrilen en Redomex uit de Belgische handel te halen. De firma zegt dat het niet rendabel is om de medicijnen hier te leveren, maar psychiaters en ziekenhuisapothekers trekken nu aan de alarmbel. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke is van plan om het bedrijf te sanctioneren.
Experten trekken aan alarmbel over uit de handel halen van 2 antidepressiva: "Essentieel voor de volksgezondheid"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Nortriptyline (Nortrilen) en amitriptyline (Redomex) zijn medicijnen tegen depressie die jaarlijks door 300.000 à 400.000 Belgische patiënten gebruikt worden. "Het zijn antidepressiva van de 1e generatie, oudere antidepressiva dus, die heel krachtig werken op depressieve symptomen", zegt Kirsten Catthoor van de Vlaamse vereniging voor Psychiatrie.
"Die middelen gebruiken we voor mensen met ernstige depressieve klachten, maar ook voor pijnbestrijding bijvoorbeeld. Zo zetten anesthesisten en neurologen ze in bij mensen die zeer ernstige zenuwpijnen hebben."
"Louter economisch besluit"
De firma Lundbeck heeft nu beslist om de 2 medicijnen vanaf juni uit de Belgische handel te halen. "Het bedrijf liet weten dat het hen meer kost om de middelen hier op de markt houden, dan dat ze er aan verdienen", zegt Catthoor. "Het is dus een louter economisch besluit."
Normaal kan een bedrijf een aanvraag indienen om beter vergoed te worden als een medicijn te weinig opbrengt, maar in dit geval doet Lundbeck dat niet. In andere landen gaat de verkoop wel gewoon door.
"Essentieel voor de volksgezondheid"
Alle ziekenhuisapotheker- en psychiaterverenigingen van ons land bundelen daarom hun krachten. Ze schreven een open brief, waarmee ze aandringen bij de firma om iets te ondernemen. Daarnaast willen ze dringend samenzitten met het kabinet van minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke.
Minister Vanbroucke laat intussen weten dat de federale overheid "alles in het werkt stelt om de patiënten die rekenen op de antidepressiva te depanneren".
Vandenbroucke is ook van plan om Lundbeck te sanctioneren met een geldboete: "Op een moment van schaarste is het mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de mensen die het geneesmiddel nodig hebben, geholpen worden. Maar ik roep ook het bedrijf ter verantwoording. Zij komen bepaalde wettelijke verplichtingen rond de bevoorrading niet na, met alle gevolgen."
Intussen roept de overheid ziekenhuizen en apothekers op om de medicijnen te bestellen in het buitenland, die zouden dan normaal gezien binnen één week geleverd kunnen worden. Voor een oplossing op lange termijn is men naar eigen zeggen op zoek naar een andere aanbieder voor ons land.
"Deze medicijnen zijn echt onmisbaar", benadrukt Catthoor. "Ze staan op de lijst van onmisbare geneesmiddelen en worden ook in de rest van de wereld heel vaak als noodzakelijk gezien, zeker voor mensen die wat ouder zijn en bijwerkingen minder verdragen."
Bij een groep patiënten zijn het ook de enige medicijnen die werken bij zwaar depressieve klachten. "Het is dus echt essentieel voor de volksgezondheid dat die geneesmiddelen op de markt blijven", besluit Catthoor.
