Vincent Van Quickenborne zet stap opzij in Kortrijk: Ruth Vandenberghe wordt lijsttrekker van Stadslijst

Niet Van Quickenborne, maar Ruth Vandenberghe zal lijsttrekker zijn van de nieuwe 'Stadslijst voor Kortrijk'. Dat bevestigt Vandenberghe maandag zelf. Open VLD en daarbij ook Vincent Van Quickenborne keken zondag aan tegen tegenvallende verkiezingsresultaten.

Van Quickenborne haalde als lijsttrekker voor de Kamer 14.438 stemmen, terwijl dat er in 2019 nog ruim 40.000 waren. Daarom zet hij nu een stap opzij in Kortrijk. Ruth Vandenberghe, die 3 jaar waarnemend burgemeester was toen Van Quickenborne minister van Justitie was, zal lijsttrekker worden voor de lokale stadslijst en gaat daarmee voor de burgemeesterssjerp.

Bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2018 was Van Quickenborne met stip de populairste kandidaat in Kortrijk met 9.339 voorkeurstemmen. Maar de afgelopen jaren daalde zijn populariteit enorm, onder meer door het plasincident en ook omdat hij terugkeerde naar Kortrijk als burgemeester nadat hij ontslag nam als minister van Justitie. Toen moest de populaire Ruth Vandenberghe plaats voor hem maken en dat hebben lang niet alle Kortrijkzanen goed verteerd.

In Kortrijk werd al langer de vraag gesteld of Van Quickenborne de nieuwe stadslijst zou trekken, of of hij de eer zou laten aan Vandenberghe, die 3 jaar lang met succes waarnemend burgemeester was. Op die vraag komt nu een duidelijk antwoord.

"Ik heb geen ambitie om burgemeester te zijn. Ruth is daarvoor de geknipte dame. Ik wil de strijd niet aangaan, maar haar van op de laatste plaats steunen", reageert Van Quickenborne. Waar Van Quickenborne de komende jaren zal doorbrengen - op de stoel van de oppositie in het parlement of op een schepenstoel in Kortrijk - is volgens hem nog niet belangrijk. 

"Daar ben ik nu niet mee bezig en dat zal afhangen van het aantal stemmen. Ik ga nu volop voor het team. Mijn ambitie is vooral om van onze partij de grootste te maken, zodat Ruth burgemeester wordt." De beslissing om een stap opzij te zetten in Kortrijk werd naar eigen zeggen in overleg genomen met Ruth Vandenberghe en Hannelore Vanhoenacker, de top van de kartellijst. De komende weken zullen ze samenzitten om de lijst verder vorm te geven. "We hopen deze eind juni voor te stellen."

In tegenstelling tot Van Quickenborne kwam Vandenberghe niet op bij de Vlaamse of federale verkiezingen. "Mijn enige bekommernis is de stad", klonk het.