16 procent van de kiezers uit de Duitstalige Gemeenschap stemt blanco bij de federale verkiezingen. Dat is 4 keer meer dan in Vlaanderen. Het is niet enkel dit jaar dat het aantal blanco-stemmers zo hoog ligt in het Duitstalige landsgedeelte en dat heeft een oorzaak. "Duitstalige Belgen vinden hun gading niet in het aanbod van de Franstalige partijen."
Niet enkel de voorkeursstemmen maar ook de blanco stemmen zijn geteld. In kiesbureaus waar de stemming op papier is verlopen, komen daar ook nog eens de ongeldige stemmen bij. Voor de federale verkiezingen komt het totaal op 416.577 blanco of ongeldige stemmen. Dat is 6 procent van de kiezers.
Veel blanco in Duitstalige Gemeenschap
Als je dat totaal opsplitst, zie je dat er zich een patroon aftekent tussen de taalgemeenschappen in ons land. 4 procent van de Vlamingen stemt blanco of ongeldig. Bij de Franstaligen is dat 8 procent. Maar de kampioenen zijn de Duitstaligen met 16 procent blanco stemmen, ofwel 4 keer meer dan in Vlaanderen.
In alle 9 gemeenten van de Duitstalige Gemeenschap werd elektronisch gestemd. Ongeldige stemmen zijn er dus niet. De 6.821 kiezers die achter die 16 procent schuilgaan, stemmen met andere woorden bewust blanco.
De Duitstalige Gemeenschap bestaat uit 9 gemeenten in de provincie Luik die grenzen aan Duitsland. Het gaat over Amel, Büllingen, Burg-Reuland, Bütgenbach, Eupen, Kelmis, Lontzen, Raeren en Sankt Vith. Er wonen zo'n 80.000 mensen. Zoals bij de Vlaamse en de Franse Gemeenschap heeft de Duitstalige Gemeenschap een eigen parlement.
Vaak wordt de benaming Oostkantons of Oost-België als synoniem gebruikt. Al is er eigenlijk een verschil. Want ook de gemeenten Malmedy en Waimes worden ertoe gerekend, maar die zijn geen deel van de Duitstalige Gemeenschap.
Geen Duitstalige kandidaten
De oorzaak van de vele blanco stemmen ligt bij de organisatie van de kieskringen, weet politicoloog Bram Wauters van de universiteit van Gent. "Voor de federale en Waalse verkiezingen stemmen de Oost-Belgen in een kieskring waarbinnen ze een minderheid vormen. Duitstalige partijen stellen zich er geen kandidaat, omdat ze op te weinig stemmen kunnen rekenen. Het gevolg is dat de kiezers hun partijen niet herkennen, en vaker blanco stemmen."
Bij de Europese verkiezingen verloopt het anders. "De Duitstalige Gemeenschap heeft een gewaarborgde zetel in het Europees Parlement. Met hoe weinig ze ook zijn, ze zijn er zeker van dat ze een parlementslid kunnen afvaardigen. En dus loont het voor de Duitstalige partijen wel weer de moeite om een lijst te vormen."
Dat zie je ook weerspiegeld in de cijfers. Bij de verkiezingen waar de Oost-Belgen op een Duitstalige partij kunnen stemmen, ligt het percentage blanco stemmen een pak lager.