Rolstoelgebruiker Charlotte uit Mechelen: "Stemmen is vlot verlopen"

Rolstoelgebruiker Charlotte Aelbrecht, die werknemer is bij Dito vzw (een vereniging voor mensen met een handicap), heeft er mee over nagedacht om de stembureaus toegankelijker te maken voor rolstoelgebruikers in heel Vlaanderen.

"Het is belangrijk voor rolstoelgebruikers dat het een toegankelijke plek is die makkelijk bereikbaar is met het openbaar vervoer", vertelt Aelbrecht. "Dat er rolstoeltoegankelijke parkeerplekken zijn en dat er bredere stemhokjes zijn. Dat er een stoel is voor mensen die slecht te been zijn, zodat ze niet de hele tijd moeten rechtstaan. Ook zorgen voor  een drempelloze ingang en toegankelijke toiletten."

De stad Mechelen zet er vandaag, en tijdens de gemeenteraadsverkiezingen op 13 oktober, extra op in om het voor minder mobiele inwoners zo makkelijk mogelijk te maken om hun stem uit te brengen. Zo zijn er onder meer gratis opties om in het stembureau te geraken.

"Met Mobitwin, dat is de voormalige Minder Mobielencentrale, met de fietstaxi’s van Klimavélo en Velotaxi, maar ook tal van taxibedrijven bieden we per kieslocatie op maat gemaakte alternatieven voor wie geen beroep kan doen op buren, vrienden of familie. We kunnen daarbij op de steun van maar liefst 19 geëngageerde taxibedrijven rekenen om dit waar te maken, waar we erg dankbaar voor zijn”, zegt Rina Rabau Nkandu (Groen), schepen van Toegankelijkheid en Ouderen. 

“Ook worden woonzorgcentra De Lisdodde en Hof van Egmont en het Lokaal Dienstencentrum Den Abeel ingericht als stembureau", gaat Rabau Nkandu verder. "Voor een goede toegankelijkheid van alle stembureaus werken we samen met Inter, het Agentschap toegankelijk Vlaanderen. Elk stembureau wordt maximaal toegankelijk gemaakt en per 5 stembureaus zullen er 1 tot 2 stemhokjes aangepast ingericht zijn.”

Aelbrecht bracht voor het eerst haar stem uit in Mechelen, in de sporthal van het Sint-Romboutscollege. "Toen ik aankwam aan het stembureau, stond er een hele lange rij. Verschillende mensen deden teken dat ik mocht voorsteken. Dat geeft een dubbel gevoel. Ik vind het niet erg om te moeten wachten, maar het is één van de voordelen die ik heb als rolstoelgebruiker, bij de vele nadelen. Het is wel tof om daar even van te profiteren."

"Binnen was het even aanschuiven en toen zag ik dat de stemhokjes vrij smal waren, maar per rij stemhokjes was er wel een stemhok met een bredere deur en met een lager scherm. Bij de uitgang zag ik enkele trappen, maar daar was een helling voorzien. Het is dus heel vlot verlopen."