Transfosite Zwevegem produceert eigen groene energie: "Energiesysteem van de toekomst"

"'Re/sourced", zo heet het project. "Als je dat vertaalt, betekent dat herbronnen", zegt Dominiek Vandewiele van intercommunale Leiedal. "De oude elektriciteitscentrale van Transfo wekte vroeger elektriciteit op met stoom, gevoed met aardgas, steenkool, stookolie. Het was dus een uitdaging om deze erfgoedsite te voorzien van duurzame energie die vrij is van fossiele brandstoffen."

Het project wordt ook gezien als een soort ‘proeftuin’ waar inspiratie uit gehaald kan worden voor de toekomst. "Het is niet mogelijk om op iedereen zijn dak zonnepanelen te leggen, of voor iedereen zijn deur een elektrische wagen te parkeren. Dus hebben we hier een wijkenergiesysteem gebouwd. En zo is de Transfosite een soort 'living lab', een proeftuin, geworden om te bekijken hoe we zo’n systeem best opbouwen."

Op de volledige site werden er 358,7 kWh aan zonnepanelen geplaatst. Op de ‘zonneparking’ alleen al, zijn er 720 stuks voorzien. Er komen ook laadpunten waar mensen hun elektrische wagens kunnen opladen. Om de energie zo efficiënt mogelijk te gebruiken, wordt er gebruik gemaakt van gelijkstroom.

"De meeste toestellen in een woning werken op wisselstroom. Maar eigenlijk werkt een batterij, een elektrische wagen, een zonnepaneel, ... op gelijkstroom. En we hebben de gewoonte om continu die gelijkstroom om te zetten naar wisselstroom. Om dan in een gebruiker, zoals je laptop, je gsm, …die energie onmiddellijk weer om te zetten naar gelijkstroom. Waardoor we veel energie verliezen", gaat Vandewiele verder.

"Wat wij op deze site, op deze proeftuin, doen is: gelijkstroom, gelijkstroom houden. Zodat we niet continu moeten gaan omvormen. Wat we op de 'zonneparking' bijvoorbeeld doen bij onze laadpalen, is de energie van de zonnepanelen rechtstreeks naar de autobatterij laten gaan en die elektrische wagens meteen opladen via gelijkstroom."

"Meer nog, we proberen onze productie zoveel mogelijk af te stemmen op het energieverbruik. Op een zonnige dag worden auto’s bijvoorbeeld sneller geladen. En als er minder zon is, dus minder elektriciteit, worden ze minder snel opgeladen."

Op dit moment is de site tot 50 procent zelfvoorzienend waarbij er 61 ton CO2 per jaar wordt bespaard. Het project kreeg 5 miljoen euro van Europa. Verder krijgt het onder meer steun van Vlaanderen, de provincie en Fluvius.