Minder bruinvissen, maar meer zeehonden aan onze kust aangespoeld in 2023

In 2023 spoelden 26 bruinvissen aan. De meeste waren in een vergevorderde staat van ontbinding. "Het is het laagste aantal dode bruinvissen van de voorbije 20 jaar", zegt Kelle Moreau van het Instituut voor Natuurwetenschappen. "De hoogste aantallen dateren van een 10-tal jaar terug, toen spoelden soms meer dan 100 bruinvissen per jaar aan, 150 zelfs in 2013. De reden voor het dalend aantal is niet duidelijk."

"Bruinvissen komen vooral in het voorjaar voor. Ze geven de voorkeur aan het meest noordelijke en westelijke deel van onze wateren en lijken scheepvaartroutes te vermijden."

Er spoelden vorig jaar ook 48 dode zeehonden aan. 10 daarvan kwamen vermoedelijk om in visnetten. "Het aantal zeehonden in de Noordzee blijft toenemen. Wie op het strand aan onze kust gaat wandelen, maakt in principe kans om een zeehond te zien. Die dieren kunnen niet constant op zee verblijven, ze moeten af en toe rusten en dat doen ze op het strand."

"Het totaal aantal dood aangespoelde zeehonden is vergelijkbaar met de 5 voorgaande jaren. Het opvangcentrum Sea Life in Blankenberge verzorgde in 2023 7 grijze en 17 gewone zeehonden. Bijna de helft van de dieren haalde het niet.

"De meest opvallende walvisachtige uit 2023 was ongetwijfeld de mannelijke orka die zich op 29 oktober eerst langzaam langs de kust van Koksijde verplaatste, om uiteindelijk te stranden in De Panne. Dat was zeer opvallend", aldus nog Kelle Moreau. "Het dier was erg mager en verzwakt en stierf bijna onmiddellijk na de stranding. Er kon voorlopig niet achterhaald worden uit welke populatie hij afkomstig was."

Er zijn ook enkele zeeschildpadden aangespoeld. Een dode lederschildpad op 7 oktober en een levend gestrande dikkopschildpad op 25 november. De dikkopschildpad heeft een tijdje gerevalideerd in Sea Life Blankenberge. Dan is hij naar Mallorca in Spanje gebracht, maar is daar alsnog overleden."

"De laatste jaren merken we toch meer bijzondere zeldzame soorten. Maar die cijfers zijn toch nog laag om van een trend te spreken. Hoe het komt, dat ze tot bij ons komen, is niet duidelijk. Dat kan door menselijke invloeden op zee zoals onderwatergeluiden of klimaatopwarming.