In Leuven riskeer je voortaan GAS-boete tot 500 euro als je je sigarettenpeuk op de grond gooit

De stad Leuven gaat de strijd aan tegen sigarettenpeuken. De voorbije jaren spraken de gemeenschapswachten rokers al aan dat je peuk op de grond gooien strafbaar is. Ze deelden ook al zakasbakjes uit: kleine doosjes waar rokers hun peuken in kunnen bewaren tot ze bij een vuilnisbak komen. Maar de stad gaat nu een stapje verder en zet ook zwerfvuilvaststellers van OVAM in, de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij.

“Sigarettenpeuken zijn niet alleen schadelijk voor het milieu, maar ook zeer spijtig voor de netheid van onze stad. Het vraagt veel werk van onze mensen om dat op te ruimen”, zegt schepen van Stadsreiniging Thomas Van Oppens (Groen). “Daarom lopen er vanaf morgen OVAM-vaststellers rond in de stad en riskeer je een boete als je je peuk op de grond gooit.”

De vaststellers maken een verslag als iemand zijn peuk op de grond gooit en sturen dit door naar de sanctionerend ambtenaar van de stad Leuven. Afhankelijk van dat verslag beslist die of er een GAS-boete volgt of niet. Die boetes kunnen oplopen tot 500 euro.

OVAM stelt al enkele jaren handhavers ter beschikking van steden en gemeenten om hen te ondersteunen in de dagelijkse strijd tegen het zwerfvuil. Tussen 2021 en 2024 houden 30 zwerfvuilhandhavers van OVAM in Vlaanderen zich uitsluitend hiermee bezig.

“Het voorbije jaar werden meer dan 8.000 bestuurlijke verslagen opgemaakt voor het veroorzaken van zwerfvuil. Maar liefst 92% van die verslagen gaat over het weggooien van sigarettenpeuken. Dat toont aan dat de focus van de stad Leuven op de sigarettenpeuk meer dan terecht is”, zegt Jan Verheyen, woordvoerder van OVAM.

Nog dit: sigarettenpeuken zijn veel vervuilender dan vaak wordt gedacht. Het duurt 2 tot 15 jaar voor een peuk vergaat en ondertussen vergiftigen de chemicaliën onze natuur, grondwater en dieren.