Huisartsen in opleiding krijgen premie als ze aan de slag gaan in huisartsarme regio's

Het is niet meer zo makkelijk als vroeger om een afspraak te krijgen bij de huisarts. In veel huisartsenpraktijken is het zo druk dat ze nieuwe patiënten gewoon weren. Wie een vaste huisarts heeft, moet soms dagen wachten om op consultatie te kunnen gaan.

Om het het tekort aan (huis)artsen terug te dringen, had de regering in 2022 al beslist om meer studenten toe te laten tot de opleiding geneeskunde. Zo mochten vorig jaar 1.600 studenten geneeskunde starten na hun ingangsexamen. Dat waren er ruim een kwart meer dan het jaar ervoor, toen het startquotum nog op 1.276 geslaagden lag. 

Maar nu wil de federale minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) huisartsen in wording een (financieel) duwtje in de rug geven in de richting om hun opleiding te doen in huisartsarme regio's. De regering maakt daar 2,3 miljoen euro voor vrij.

"We willen studenten die twijfelen wat ze zullen doen na hun basisopleiding geneeskunde, motiveren om te kiezen voor een huisartsopleiding", zegt de minister in De ochtend op Radio 1.

"We willen hen vanaf september aanmoedigen met een financiële tegemoetkoming, als ze kiezen voor een gemeente waar momenteel een groot tekort is aan huisartsen. Het is belangrijk dat we huisartsen en huisartsen in opleiding genoeg spreiden." Hoeveel de premie precies bedraagt, is onduidelijk.

"Er zijn vandaag gelukkig al meer jonge huisartsen dan enkele jaren geleden", voegt hij toe. "Toen studeerden er 200 à 250 jonge mensen af als huisarts. Tegenwoordig gaat het om 500 nieuwe starters."

Tegelijkertijd vindt Vandenbroucke dat huisartspraktijken aan verandering toe zijn. "We moeten niet alleen investeren, we moeten ook hervormen. Patiënten zouden in dezelfde praktijk hulp moeten kunnen krijgen van verschillende soorten artsen." De minister pleit bijvoorbeeld voor de aanwezigheid van een psychiater of een diëtist, maar ook een verpleegkundige.

"De gevolgen van een ouder wordende bevolking zijn onderschat. Niet alleen hebben mensen langer hulp nodig, ze hebben ook vaker verschillende problemen tegelijkertijd."

Volgens Jeroen Vandenbrandt, voorzitter van huisartsenvereniging Domus Medica, is de premie een goede zaak. "Die vergoeding kan zeker helpen, maar is net als de goede spreiding van huisartsen maar een deel van de puzzel."

"Er zijn ook problemen bij het vinden van de juiste panden. Om een nieuwe praktijk te starten, moet je een geschikt gebouw vinden met voldoende parkeerplaatsen. Maar ook als een nieuwe huisarts zich aansluit bij een bestaande praktijk, moet er vaak plaats gecreëerd worden."

"Daarom is het belangrijk dat lokale besturen creatief meezoeken naar oplossingen om die geschikte gebouwen te vinden, maar ook vergunningen afgeven om te kunnen verbouwen indien nodig. Zo kunnen genoeg huisartsen starten in huisartsarme regio's."