Kanton Herk-de-Stad telt als enige met Patsy in Limburg: “sneller en juister”

Patsy staat voor Paperballot Totalisation System, het is software om het tellen van papieren stembiljetten makkelijker te maken. Het systeem is erg gangbaar in Wallonië, maar in Limburg is Herk-de-Stad de eerste gemeente die ermee aan de slag gaat. Voor de kiezers verandert er niets, zij brengen hun stem gewoon uit door één of meerdere bolletjes te kleuren op een stembiljet.

Het verschil situeert zich achter de schermen, bij het tellen van de stemmen. Medewerkers verwerken de stembiljetten door ze één voor één zelf in te geven in een computer. Dat gebeurt twee keer, door telkens twee mensen die dezelfde stapel stembiljetten verwerken. Het is sneller en je vermijdt er fouten mee zegt Alain Steenaerts van de dienst burgerzaken: "De twee computers vergelijken de stemmen die in dezelfde volgorde worden ingegeven en geven een foutmelding als de twee niet overeenkomen."

"Daarnaast worden de meeste fouten gemaakt bij het overschrijven van resultaten van manuele tellingen", gaat Steenaerts verder. "Dat kan niet in dit systeem. Eens de stemmen juist zijn ingegeven, worden de resultaten weggeschreven op een USB-stick, net zoals bij de echte elektronische stembussen."

Toch lijkt het wat omslachtig, werken met een elektronisch telsysteem, terwijl mensen op papier stemmen. Het lijkt logischer om dan maar meteen helemaal elektronisch te stemmen? "Toch niet", klinkt het bij Steenaerts, "Wij hadden sowieso niet de mogelijkheid om over te schakelen omdat alle elektronische systemen al in gebruik zijn. En daar komt nog bij dat de huidige stemcomputers aan het einde van hun officiële levensduur zijn in 2025. Welk systeem daarna zal worden gehanteerd, is nog niet duidelijk."

Telhulpsysteem Patsy wordt in Wallonië vrijwel overal gebruikt en zal daar ook worden verplicht tijdens de komende gemeenteraadsverkiezingen. Omdat het systeem daar al een tijdje gebruikt wordt en bewezen heeft goed te werken, verwachten ze in Herk-de-Stad geen problemen.