Aan de Heizel hebben zo'n 1.200 boeren geprotesteerd tegen het landbouwbeleid van de Europese Unie. Een 15-tal tractoren trok ook even naar de Europese wijk om hun ongenoegen te laten blijken. Naast Vlaamse boeren, waren er vandaag ook heel wat boeren uit andere Europese landen aanwezig in onze hoofdstad.
Boerenprotest aan Brussel loopt op zijn einde: laatste tractoren vertrokken aan de Heizel
De politie had gewaarschuwd voor grote verkeershinder op de wegen richting onze hoofdstad en in de stad zelf, maar daar was vandaag niet zo veel van te merken.
De demonstratie van de boeren begon om 12 uur aan de Heizel in Brussel. Er stonden onder meer speeches op het programma. De Brusselse politie telde zo'n 500 tractoren en 1.200 betogers. Gisteren verwachtte de federale politie nog "meerdere honderden of zelfs duizenden boeren".
13 tractoren kregen de goedkeuring om onder politiebegeleiding naar het Luxemburgplein in de Europese wijk te rijden. Ze bleven er een kwartier, maar zijn ondertussen weer weg. Ook dat verliep zonder incidenten. Rond 16.45 uur hebben de boeren hun protest aan de Heizel beëindigd.
De politie benadrukte op voorhand dat het voor tractoren ten strengste verboden is om zich op autosnelwegen te begeven.
De ordediensten probeerden vanochtend om de tractoren zoveel mogelijk te kanaliseren, zodat die samen via afgesproken routes op het verzamelpunt raakten. Zo hield de politie kruispunten dicht en zetten agenten drukke wegen af.
Laatste signaal voor de verkiezingen
Bart Dickens, voorzitter van Farmers Defence Force (FDF) en melkveehouder in Arendonk, reisde gisterenavond al naar Brussel om alles klaar te zetten voor de demonstranten. "Wij gaan niet naar het centrum trekken", vertelde hij in De Ochtend. "We hebben hier aan de Heizel het podium opgetrokken waar onze genodigden komen spreken."
Dickens zei ook dat zijn organisatie van plan was om het rustig te houden. Zaken als eieren gooien of de mestkar legen? "Dat zal zeker niet van ons komen", zei hij op voorhand.
De boeren wilden volgens Dickens nog een laatste signaal geven voor de verkiezingen van zondag. "Het beleid dat de laatste 5 jaar gevoerd is, moet op z’n plaats gezet worden."
Dat de boeren over bepaalde zaken konden onderhandelen, heeft volgens Dickens nog niet veel teweeggebracht. "Ik denk dat men van tevoren heel veel kan zeggen, maar in principe is er nog niet veel gedaan. We zitten nu in de laatste fase voor de verkiezingen, dus nu willen alle partijen met ons mee, maar na 9 juni schieten ze ons weer in de rug."
Buitenlandse boeren
Ook boeren uit andere Europese landen namen vandaag deel aan het boerenprotest in Brussel. Zo waren er betogers uit onder meer Duitsland, Polen, Italië en Nederland aanwezig. Een 1e Nederlandse colonne van ongeveer 25 tractoren vertrok afgelopen nacht rond 1.30 uur in het Brabantse Schaijk. Doorheen de ochtend voegden heel wat Nederlandse en Belgische collega's zich bij hen en werd de stoet zowat 8,5 kilometer lang.
"We willen de burger voor de verkiezingen eens goed wakker schudden, zodat ze de goede kant op stemmen", vertelde oud-melkveehouder Marcel Rijkers vanaf zijn tractor. "Dat is ons gelukt bij de provinciale verkiezingen en bij de Tweede Kamerverkiezingen en dat proberen we nu ook."
Rijkers had gehoopt dat meer boeren mee zouden rijden, maar dankzij het drogere weer van de afgelopen dagen kunnen in sommige delen van Nederland boeren weer het land op, zei hij. "Boeren zijn ook murw gemaakt door de overheid, die elke maand met nieuwe regels komt. Ze denken: laat maar. En het is natuurlijk ook gewoon ver, 180 kilometer door het donker."
