Drones vervoeren pakjes en blussen branden op dronebeurs in Genk

Politie Carma, dat is de zone rond Genk en Bree, zet al langer drones in. Ze doen dat vooral tijdens grote evenementen zoals bij een voetbalwedstrijd. Hoofdinspecteur Bart Ramaekers: “Met zo’n drone in de lucht kunnen we een heel goed overzicht houden over de hele site. We zien dan hoe de mensen zich bewegen, maar we kunnen tegelijk onze risicosupporters in de gaten houden.”

De drones worden bij de politie ook ingezet in het verkeer. “We hebben tijdens een groot evenement duizenden mensen die zich verplaatsen, en dat kan wel eens foutlopen. Met drones in de lucht kunnen we alles in goede banen leiden”, vertelt Ramaekers. Sinds kort gebruikt de politie de drones ook bij het registreren van verkeersongelukken. “We komen ter plaatse bij heel zware ongelukken waar ook doden bij kunnen zijn. Drones maken dan foto’s die veel nauwkeuriger zijn, terwijl we vroeger met een metertje bezig waren. De foutenmarge daar is nu bijna nul.”

De brandweer kan nu ook gebruik maken van een blusdrone. “Aan de drone hangt een slang om water op te pompen, die kan dan ingezet worden op moeilijk bereikbare plekken”, vertelt de dronespecialist van Carma. “Op die manier kan de veiligheid van het personeel van de brandweer, maar ook de politie gegarandeerd worden.” Deze drone wordt ook al door bedrijven gebruikt die niets te maken hebben met hulpverlening. “Zo’n drone wordt ook al gebruikt om vensters te wassen, maar dat gaan wij bij de politie niet doen”, lacht Bart Ramaekers.

Een verdieping hoger staat een cargodrone in een doos. Het is een soortgelijk toestel als een blusdrone, maar dan zonder slang. Jonas De Vos van BriskSky: “Dit toestel kan een cargo dragen van 40 kilo, het kan zelfs gebruikt worden om zonnepanelen te installeren.” Als de twee batterijen opgeladen zijn, kan de drone 16 kilometer ver vliegen, maar dan moet wel de wetgeving eerst worden aangepast. “De drone zou dus ook pakketjes kunnen vervoeren”, aldus De Vos.

Het Belgische leger heeft ook drones in gebruik, hoewel die eerder gebruikt worden om gebieden te verkennen. In de oorlog in Oekraïne worden drones actief ingezet met springladingen. Op de beurs komt ook iemand van het Oekraïense leger hierover spreken. “Op dit moment is er nog geen sprake van een soortgelijk gebruik in ons leger”, verduidelijkt een militair aan de stand van defensie.

Op dit moment is het merendeel van de drones afkomstig uit China. De Verenigde Staten willen nu tegen een hoog tempo eigen drones ontwikkelen, omdat ze de toestellen uit China niet meer vertrouwen. “We hebben vandaag ook voor het eerst een Amerikaanse drone hier die een demonstratie komt geven. We kijken daar heel erg naar uit”, besluit hoofdinspecteur Bart Ramaekers.