Laatste wereldtour van Coldplay stoot "59 procent minder broeikasgassen uit", zegt band zelf

De "Music of the spheres tour", die in 2022 ook in ons land halt hield, was in een mum van tijd uitverkocht. Coldplay tourde voor het eerst na een pauze. In 2019 kondigde Chris Martin dit namelijk aan: "we nemen de tijd om te bekijken hoe onze tour voordelig kan zijn voor het klimaat". Het oorspronkelijke doel: een klimaatneutrale tour. 

Té ambitieus, zo bleek, maar in 2021 was het dan toch zo ver. De band plande nieuwe concerten en stelde het doel bij: de nieuwe tour mocht maar half zoveel broeikasgassen uitstoten als de vorige. Nog steeds een ambitieus idee, want klimaatvriendelijk touren is niet zo eenvoudig, zeker op die schaal. In ons land speelde Coldplay shows voor telkens 55.000 mensen in het Koning Boudewijnstadion.

Toch is het dus gelukt. Dat beweert Coldplay tenminste zelf op zijn website en op een post op Instagram. De cijfers zijn berekend met behulp van het gerenommeerde Massachusetts Institute of Techology (MIT).

De berekening is gebaseerd op "directe" uitstoot. Daarmee bedoelen ze alles wat met de productie van de show te maken heeft, het vrachtvervoer, en het vervoer van de crew. 

Het terugdringen van die uitstoot is onder meer gelukt met mobiele zonnepanelen, vloeren die energie opwekken wanneer je erop springt, en energieopwekkende fietsen. Samen zijn die volgens Coldplay goed voor gemiddeld 17 kilowattuur per show.

Dat is genoeg om het C-podium volledig van energie te voorzien, een klein podium midden in het stadion (zie foto hieronder). Niet zó veel dus, want dat podium vraagt maar een fractie van het totaalverbruik.

Daarnaast heeft Coldplay het aantal vrachtwagens met al hun materiaal verminderd en ze zoveel mogelijk laten rijden op biodiesels. Ook bij vliegtuigen schakelden ze biokerosine of 'sustainable aviation fuels' in. Dat laatste zou 3.000 ton CO2 uitgespaard hebben. Ter vergelijking: dat zijn ongeveer 17.000 autoritten van Brussel naar het zuiden van Frankrijk.  In totaal zouden ze bij het vrachtvervoer een derde van de uitstoot verminderd hebben.

Ook afval was een belangrijk aspect van hun inspanningen. Bezoekers kregen een LED-armbandje dat oplicht in verschillende kleuren tijdens de shows. De band vroeg om dat telkens in te leveren zodat ze voor elke show hergebruikt konden worden. 86 procent ervan werd ook echt ingeleverd en hergebruikt. Ook andere producten waren volgens de band "milieuvriendelijk", zoals bioafbreekbare confetti. 

Je kon op elke show ook je eigen drinkbus vullen aan waterstations en de band doneerde voedseloverschotten en schoonheidsproducten (zoals de kleine shampooflesjes die je op hotel krijgt) aan goede doelen.

Tot slot wijst Coldplay nog op de projecten die de groep heeft gesteund. Zo zouden er 7 miljoen bomen geplant zijn (1 voor elke concertganger) en kreeg The Ocean Cleanup, dat plastiek uit onze waterlopen en zeeën haalt, ook steun. 

Een volledig klimaatneutrale show zat er echter niet in. Vliegen en zo'n grote show van energie voorzien zónder CO2-uitstoot is op dit moment onmogelijk.

En dan is het publiek nog niet eens meegerekend. Uit onderzoek bleek al dat hun transport een grote impact heeft. Het vervoer van alle toeschouwers opgeteld, weegt meer dan het optreden zelf, tenminste als veel mensen de wagen nemen. Bij de shows in België zouden veel Nederlanders geweest zijn, die voor het concert even de grens overstaken.

Dat heeft Coldplay natuurlijk niet in de hand, al zegt het wel het publiek te mobiliseren om het openbaar vervoer te nemen. Aan het begin van de show werden er ook reclamespots voor de gesteunde projecten getoond en een aankondiging afgespeeld over de inspanningen om de show duurzamer te maken.

Professor John E. Fernandez, van het MIT, bevestigt in elk geval dat Coldplay met deze tour een grote inspanning leverde. "Deze laatste analyse van de impact van touren zet een nieuwe standaard voor de hele muziekindustrie. Er is substantiële vooruitgang gemaakt", is te lezen bij Coldplay.

En alleen al de nadruk leggen op de klimaatimpact van grote concerten zou ook volgens tourmanager Mathias Cobbaut wel degelijk een effect kunnen hebben op de industrie. “Het goede wat Coldplay gedaan heeft, is de 'awareness' errond creëren", zegt Cobbaut in de nieuwspodcast 'Het kwartier'.

Voor kleine bands zijn dit soort aanpassingen veel te duur. "En voor de promotor van concerten heeft duurzaamheid geen effect op de show en het kost alleen maar geld. Maar als iedereen het blijft vragen, wordt het wel een standaard. Ik denk dat die beweging in gang gezet is”.