In Georgië heeft de voorzitter van het parlement de omstreden 'wet op buitenlandse invloed' ondertekend. Daarmee treedt die in werking. Al wekenlang wordt in Georgië geprotesteerd tegen de controversiële wet die in het voordeel van Rusland zou zijn.
Omstreden 'Russische wet' van kracht na goedkeuring van voorzitter Georgisch parlement
Chalva Papouashvili, de voorzitter van het Georgisch parlement, heeft de 'wet op buitenlandse invloed' ondertekend. De omstreden wet treedt hiermee definitief in werking. Volgens Papouashvili zal de nieuwe wet "de weerstand van Georgië tegen buitenlandse inmenging versterken".
Eerder deze maand stelde de pro-Europese president van Georgië, Salome Zoerabisjivili, haar veto tegen het wetsvoorstel. Vorige week heeft het Georgisch parlement het veto van Zoerabisjivili teruggedraaid en het wetsvoorstel aangenomen.
Waarover gaat het?
De 'wet op buitenlandse invloed' is een initiatief van regeringspartij Georgische Droom. Volgens de partij, die een meerderheid in het parlement heeft, zorgt de wet voor meer transparantie en is hij bovendien noodzakelijk voor het beschermen van de Georgische soevereiniteit.
De wet houdt onder meer in dat organisaties die meer dan 20 procent van hun financiering uit andere landen krijgen en zich bezighouden met politieke activiteiten, zich moeten laten registreren als "organisaties die de belangen van een buitenlandse mogendheid nastreven".
In een eerdere versie - die bijna identiek was - ging het nog over 'buitenlandse agenten', maar die term botste op te veel kritiek. De term "politieke activiteit" wordt overigens ruim geïnterpreteerd, waardoor ook ngo's en mediakanalen in het vizier komen.
'Russische wet'
Critici en de Georgische oppositie spreken van de 'Russische wet', omdat Rusland een vergelijkbare wet heeft die door het Kremlin wordt gebruikt om kritische media en mensenrechtenorganisaties de mond te snoeren.
Ze vrezen dat de wet zal leiden tot een meer autoritair regime en dat de regering met de wet kritische stemmen het zwijgen wil opleggen in de aanloop naar de verkiezingen, die in oktober gepland zijn. Ze vinden de wet daarnaast schadelijk voor de Georgische ambitie om lid te worden van de Europese Unie. Eind vorig jaar kreeg het land de status van kandidaat-lidstaat.
Na de stemming van de wet in het Georgisch parlement vorige week zei Josep Borrell, hoofd diplomatie van de Europese Unie, de wet "ten zeerste te betreuren". Hij riep Georgië op om "vastberaden terug te keren op het pad van de EU".
Wekenlange protesten
Tegen het wetsvoorstel wordt al wekenlang geprotesteerd in Georgië. Bijna tweehonderd Georgische ngo's willen de wet aanvechten. Gisterenavond kwamen duizenden mensen samen in het centrum van Tbilisi om hun steun te betuigen aan de honderden betogers die tijdens de protesten werden gearresteerd.
