Tijdens een demonstratie tegen de deelname van de voormalige Israëlische ambassadeur in Frankrijk aan een Midden-Oosten-conferentie in Brussel, georganiseerd door de Franstalige universiteit ULB, zijn 9 mensen gearresteerd. Dat meldt de politie aan persagentschap Belga. Volgens de studentenbeweging die achter het protest zat, raakte ook 1 persoon "ernstig gewond" tijdens de politie-interventie.
Vanavond organiseerde de Université Libre de Bruxelles (ULB) een conferentie in Elsene getiteld 'Israël-Palestina: waar gaan we naartoe?'. Het evenement oogst al weken kritiek, vooral wegens één opvallende naam op de sprekerslijst: Ellie Barnavi, de voormalige Israëlische ambassadeur in Frankrijk.
De demonstranten hebben het moeilijk met enkele controversiële uitspraken van Barnavi. Zo zei hij een week na de Hamas-aanval van 7 oktober op Israël bij FranceInfo dat het "eenvoudiger zou zijn om Gaza te onderwerpen aan een tapijtbombardement, zonder daar al te veel vragen bij te stellen".
Omgeving gebarricadeerd
Uit voorzorg had de politie de wijk Flagey enkele uren voor het begin van de conferentie al gebarricadeerd. De omliggende straten werden geblokkeerd. Toen enkele honderden demonstranten die onderweg waren naar de conferentie door de politie werden tegengehouden, liep de situatie uit de hand. De betogers werden uiteengedreven en daarna op verschillende plaatsen opgepakt.
In totaal werden 9 mensen gearresteerd, vertelt de politie aan persagentschap Belga. Volgens de studentenbeweging die achter het protest zat, is ook minstens 1 persoon "ernstig gewond geraakt aan het hoofd". Hij zou meerdere klappen hebben gekregen van een wapenstok.
Bekijk: de politie gaat over tot arrestaties (beelden: Bruzz)
"Al het mogelijke gedaan"
Het bezoek van Elie Barnavi wordt al weken fel bekritiseerd door studenten van de ULB, maar de Franstalige universiteit besloot om de conferentie toch te laten doorgaan. Het evenement werd wel verplaatst, van de universiteit zelf naar het cultureel centrum Flagey.
"We hebben ervoor gekozen om debatten te organiseren met een panel van deskundigen over het Midden-Oosten, vanuit een evenwichtig en redelijk perspectief, om de dialoog aan te moedigen in plaats van gespannen standpunten”, benadrukte de administratie vanmiddag nog.
De universiteit voegde er nog aan toe dat ze "al het mogelijke had gedaan" - vooral op het gebied van veiligheid - "om ervoor te zorgen dat de discussies konden plaatsvinden in omstandigheden die bevorderlijk zijn voor een kalm en constructief debat".
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: