Nieuwe fietsbrug geopend in Sint-Niklaas: "Vernoemd naar 1 van eerste vrouwelijke wielrensters uit regio"

De fietssnelweg tussen Antwerpen en Gent heeft er een nieuw stukje bij. De fietsbrug of ook wel de "Gerardabrug" genoemd, werd vandaag feestelijk geopend. De brug zorgt voor een veiligere doorgang van fietsers over het drukke kruispunt Vijfstraten. 

De eerste reacties klonken alvast positief: "Ik vind het een mooi initiatief. Ik werk hier in de buurt en 's morgens is het vaak druk. De brug zal een hele verbetering zijn", klinkt het bij een enthousiaste fietser. "Het is leuk om de omgeving vanuit de hoogte eens te kunnen zien. Het drukke verkeer gaan we nu kunnen vermijden", vertelt Guy, een andere fietser. 

Ook Inge Smolders, directeur van de Fietsersbond, klonk enthousiast over de nieuwe brug: "Dit is sowieso een voorbeeld van hoe je fietsveiligheid kan verhogen. Een oplossing waar zowel fietsers als automobilisten blij mee zijn. Alle conflicten in deze zone worden in één klap opgelost", sluit ze af.

En zeg niet zomaar fietsbrug, want dit exemplaar werd vernoemd naar 1 van de eerste vrouwelijke wielrenster uit de regio: Gerarda Van Steelandt uit deelgemeente Nieuwkerken-Waas. Ter ere van Gerarda werd vrijdag al een nieuwe muurschildering onthuld onder de spoorwegbrug, die naast de fietsbrug ligt. Het kunstwerk toont 4 wielrensters, onder wie ook Gerarda, die van Nieuwkerken naar Sint-Niklaas fietsen.

"Ze was een pionier in het vrouwenwielrennen in Vlaanderen", zegt burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA). "Ze zou ongetwijfeld trots zijn op de huidige evolutie in het wielrennen."