Gedetineerden en buurtbewoners eten samen taart in het detentiehuis in Kortrijk: "Nooit gedacht dat dit mogelijk zou zijn"

Gisteren leerden de bewoners in het detentiehuis taart bakken. Vandaag stalden ze die uit op een grote tafel op het terras en ook de buurtbewoners mochten iets meebrengen. Het werd een gezellige namiddag onder de stralende zon op de 400e dag dat het detentiehuis in de Sint-Denijseweg open is.

"Onmogelijk om te weten wie nu een vrije burger of een gedetineerde is", merkte er iemand op. “Een groot verschil met de gewone gevangenis in Gent, waar je 22 uur in je cel zit en per dag slechts een paar uur buiten mag”, zegt een gedetineerde die een straf uitzit voor brandstichting. “Hier voel je je af en toe opnieuw mens en een beetje vrij. Een activiteit zoals dit hier, is onmogelijk in een gewone gevangenis”, zegt de man. 

Petra Colpaert, directrice van het Kortrijkse detentiehuis, heeft een paar cijfertjes. “Het detentiehuis is ondertussen 400 dagen open, er passeerden hier zo’n 140 gedetineerden die hun straf hebben uitgezeten en die doorvloeiden naar hun plekje in de maatschappij. Slechts 2 keerden terug, omdat ze het nog niet aankonden. Dat is een goed cijfer als je de normale recidivecijfers bekijkt.”

Maar de directrice is vooral blij met wat ze vanmiddag ziet. “Wie had ooit kunnen denken dat zoiets mogelijk is, gedetineerden en gewone burgers die gezellig zitten te keuvelen in het zonnetje. De tegenstand die we bij de start voelden, de protestbeweging en de petities, ze lijken te komen uit een ver verleden. Er zijn nog tegenstanders, maar die zijn eerder een uitzondering. Nee, ik ben zeer blij hoe het hier loopt”, zegt de directrice van het detentiehuis. Onlangs is er ook een vrouwenafdeling geopend.