In Genk is het Rescue Center Vicky & Alexis geopend. Het gaat om een opleidingscentrum voor reddingshonden en reddingswerkers. Vicky en Alexis, naar wie het centrum vernoemd is, kwamen om bij een gasontploffing in 2010 in Luik. Het reddingscentrum is een initiatief van de ouders van de twee jongeren.
Rescue Center Vicky & Alexis geopend in Genk: "Enige plek in België waar reddingshonden veilig kunnen trainen"
Noa Sneyers
Gepubliceerd:
Bij de gasontploffing in Luik kwamen 14 mensen om het leven omdat ze niet tijdig gered konden worden vanonder het puin. Vicky Storms kreeg een fatale klap bij de ontploffing, maar Alexis Robert kon mogelijk nog gered worden als de reddingshonden niet van de andere kant van het land moesten komen. Toen het team aankwam, was er te veel rook waardoor de honden niets meer konden doen.
Na de tragedie sloegen de ouders van het jonge koppel de handen in elkaar en richtten ze de stichting Vicky & Alexis op. Het doel van deze stichting is om bij te dragen aan een snelle en efficiënte tussenkomst van reddingswerkers bij rampen. Met het geld dat ze inzamelden, werden uiteindelijk de eerste stappen voor een rescue center voor reddingshonden en reddingswerkers gezet.
De stad Genk en de provincie Limburg stapten uiteindelijk mee in het project en zorgden ervoor dat het Rescue Center Vicky & Alexis kon opgebouwd worden op de terreinen van het PLOT (de Limburgse veiligheidsschool).
In het centrum kunnen de honden en hun begeleiders trainen op het zoeken naar vermiste of bedolven personen. Daarvoor zijn er verschillende ondergronden voorzien en er is ook een agility parcours waarop de honden hun klim- en kruipvaardigheden kunnen verbeteren.
Professionele trainingsruimte
"Dit centrum is uniek in België", zegt Guy Storms, de papa van Vicky. "Tot nu toe moesten reddingshonden en hun begeleiders gaan trainen in grotten of in verlaten gebouwen met het risico dat er iets op hun hoofd kon vallen. Met dit centrum is er eindelijk een professionele locatie waar er op een veilige manier getraind kan worden. Ik ben heel trots dat we hen dit hebben kunnen geven."
Het PLOT zal het Rescue Center verder uitbaten. "Niet alleen reddingshonden, maar ook politiehonden zullen hier trainen", zegt PLOT-directeur Jacky Vastmans. "Reddingswerkers zullen hun vaardigheden in het bevrijden van mensen onder het puin kunnen inoefenen en er zal ook getraind worden om met drones slachtoffers te lokaliseren. Vanaf volgend jaar willen we het terrein ook openstellen voor niet-professionele hondenclubs die bezig zijn met zoekwerk."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
