Het onderzoeksmagazine Apache heeft een foto uit de jaren 90 gepubliceerd waarin nationaal secretaris Ortwin Depoortere (Vlaams Belang) een Hitlergroet brengt. Depoortere staat 2e op de Oost-Vlaamse Kamerlijst van Vlaams Belang voor de verkiezingen van 9 juni. "Ik betreur mijn handgebaar, maar kan me helemaal niet meer herinneren in welke context de foto is getrokken", zegt hij in een schriftelijke reactie.
Apache publiceert oude foto waarop nationaal secretaris Ortwin Depoortere van Vlaams Belang Hitlergroet brengt
Inass Mouhamou
Gepubliceerd:
De foto, vanmorgen gepubliceerd door Apache, dateert van de jaren 90. Depoortere is op dat moment student en lid van de Gentse afdeling van de radicaal-rechtse Nationalistische Studentenvereniging (NSV). Op de foto is te zien hoe Depoortere samen met enkele andere leden de Hitlergroet brengt. Volgens Apache was Depoortere jarenlang lid en in 1994 ook praeses van NSV.
De authenticiteit van de foto werd aan Apache bevestigd door Tanguy Veys, een voormalig lid van Vlaams Belang. "Ik kan bevestigen dat ik die foto indertijd heb gemaakt", zegt Veys. De foto zou volgens ex-Vlaams Belanger op een fuif in de achterzaal van Vlaams Huis Roeland in Gent genomen zijn.
"Er werd volop Duitse marsmuziek gedraaid. De foto werd indertijd nog opgevraagd door NSV. Ik zal niet zeggen dat Ortwin en anderen wekelijks de Hitlergroet brachten, maar het was zeker niet de enige keer", klinkt het. In 2018 zette Vlaams Belang Veys uit de partij. "Zijn stijl" en "persoonlijke aanvallen" zouden de partij gestoord hebben.
Wie is Ortwin Depoortere?
Voor de verkiezingen van 9 juni staat Depoortere, lokaal actief in Deinze, op de tweede plaats van de Oost-Vlaamse Kamerlijst van Vlaams Belang, na fractieleider Barbara Pas.
De 53-jarige politicus was de afgelopen jaren voor zijn partij voorzitter van de Kamercommissie Binnenlandse Zaken, waarvoor hij voornamelijk veiligheidsdossiers behandelde.
Depoortere is nationaal secretaris voor zijn partij. Daarmee maakt hij deel uit van het partijbestuur van Vlaams Belang.
"Ik schaam me"
In een schriftelijke reactie aan VRT NWS, reageert Depoortere op de foto. "Vooreerst wens ik te beklemtonen dat ik me volledig distantieer van het nationaalsocialistische gedachtegoed. Als kleinzoon van een visser die onder dwang van Duitse militairen en op gevaar van eigen leven de zee op voer, heb ik geleerd dat vrijheid het hoogste goed moet zijn van elke mens."
"Ik zou mij dan ook nooit verlagen tot het aanhangen van deze (of andere) totalitaire regimes. Voor de volledigheid wil ik er ook aan toevoegen dat ik als praeses van de NSV een voordracht heb georganiseerd met Louis Davids, de toenmalige spreekbuis van de Joodse gemeenschap in ons land."
Als ik die foto 30 jaar later zie, schaam ik mij daarvoor
Ortwin Depoortere (Vlaams Belang) over Hitlergroet
Vervolgens verontschuldigt hij zich voor de Hitlergroet. "Ik betreur mijn handgebaar, maar kan me helemaal niet meer herinneren in welke context deze foto is getrokken. Maar als ik die foto 30 jaar later zie, schaam ik mij daarvoor."
"Ik wil me verontschuldigen tegenover mensen die daarover geschokt of gekwetst zouden kunnen zijn. Intussen zijn we meer dan 30 jaar verder en wie mij volgt in het parlement, weet dat ik de democratie zeer hoog in het vaandel voer", aldus Depoortere.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
