UHasselt reikt eredoctoraten uit en geeft speciale erkenning voor persvrijheid

Computerwetenschapper Joëlle Coutaz ontving een eredoctoraat van de faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen. Ze is een van de grondleggers in het domein van Human-Computer Interaction. Haar onderzoek legde de basis voor gebruiksvriendelijke interactie tussen mens en computer. Denk bijvoorbeeld aan de computermuis, maar ook touchscreens, spraak en gebaren. 

Architect Xaveer De Geyter ontving een eredoctoraat van de faculteit Architectuur en Kunst. Op zijn palmares staan onder andere het masterplan van de wetenschapscampus Paris-Saclay, de Coovi keukentoren in Anderlecht, het Provinciehuis van Antwerpen, de boven- en ondergrond van het Brusselse Rogierplein en de school Melopee in Gent.

Neurowetenschapper Michael Nitsche ontving dan weer een eredoctoraat van de faculteit Revalidatiewetenschappen. Hij onderzoekt niet-invasieve hersenstimulatie bij veroudering en bij de revalidatie. Dat onderzoek kan patiënten helpen om hun cognitieve en manuele vaardigheden te verbeteren. De bedoeling van zijn onderzoek is om ouderen de kans te geven langer zelfstandig te leven.

Ook Reporters Without Borders (Verslaggevers Zonder Grenzen) kreeg een speciale erkenning van de UHasselt. Die organisatie waakt erover dat journalisten overal ter wereld verslag mogen en kunnen uitbrengen, bijvoorbeeld in conflictgebieden. "We hebben 14 vestigingen wereldwijd en zijn actief in 180 landen", zegt Thibaut Bruttin van de organisatie.

"We verdedigen journalisten wanneer ze gevangen worden genomen of wanneer wetten de persvrijheid bedreigen. We publiceren ook de World Press Freedom Index, een referentiedocument voor persvrijheid in de wereld.  En we beschermen journalisten in bijvoorbeeld Gaza en Oekraïne aan de hand van subsidies, met beschermend materiaal of door hen te helpen met een verplaatsing."

"Het is een grote eer om deze erkenning te krijgen", gaat Bruttin verder. "We krijgen ook de kans om met studenten te praten. Het is belangrijk dat ze naar het nieuws kijken, naar de radio luisteren en de krant lezen, maar we hebben hen ook nodig om de pers te beschermen."