Wolf wel degelijk verantwoordelijk voor 19 dode schapen in Hasselt en Zonhoven

In de maand april werden in de regio rond Zonhoven en Hasselt tot 3 keer toe schapen doodgebeten. Op 13 april trof een boer uit Kermt 9 doodgebeten schapen aan in zijn weide. 

2 dagen later werden nog eens 9 schapen doodgebeten in een weide in Zonhoven. Op 24 april werd ook nog een lammetje te grazen genomen bij een schapenhouder in Hasselt.

Al snel werd gedacht dat dit het werk was van een wolf, maar door de aard van de verwondingen ontstond er twijfel. Om uit te pluizen welk dier achter de aanvallen zat, werd het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) ingeschakeld.

"We hebben DNA-onderzoek uitgevoerd en daaruit blijkt dat het in alle 3 gevallen gaat om een wolf", aldus Joachim Mergaey van het INBO. "Of het telkens dezelfde wolf is geweest, kunnen we niet met zekerheid zeggen."

Het INBO gaat nu verder onderzoek doen om te achterhalen om welke wolf het gaat. "Het is mogelijk dat het dier een zwerver is (een wolf die op doortocht is en zich niet vestigt, red.). Dat komt omdat Hasselt een regio is die buiten het risicogebied voor wolvenaanvallen ligt, alsook buiten het territorium van de roedel van Hechtel-Eksel."

In Hasselt werd de wolf wel al verschillende keren waargenomen. In deelgemeente Kuringen werd 2 jaar geleden zelfs nog een dode wolf uit het Albertkanaal gehaald.

Betekent dit nu dat er zich een wolf gevestigd heeft in de regio rond Hasselt? "Die kans is klein", aldus Mergaey. "Er zijn sinds eind april geen meldingen meer gedaan van doodgebeten schapen in de regio, dus waarschijnlijk gaat het om een zwerver. Die kunnen eender waar opduiken."