Tienduizenden Rohingya slaan op de vlucht door hevige gevechten in het westen van Myanmar. Dat melden de Verenigde Naties. In Myanmar woedt al jaren een burgeroorlog tussen de militaire junta en rebellengroepen.
Tienduizenden Rohingya slaan op de vlucht in Myanmar: VN waarschuwt voor toenemend geweld
Olivia Vantomme
Gepubliceerd:
Naar schatting 45.000 burgers zijn door recent geweld in de westelijke staat Rakhine op de vlucht geslagen. In het westen van Myanmar vinden gevechten plaats tussen de militaire junta en de rebellengroep Arakan Army. Deze rebellengroep heeft vorige week de controle over de stad Buthidaung overgenomen. In deze stad, dicht bij de grens met Bangladesh, leven voornamelijk Rohingya, een etnische en religieuze minderheidsgroep.
Satelliet- en videobeelden tonen hoe Buthidaung grotendeels werd vernield. "We ontvangen beangstigende en verontrustende berichten", zegt Liz Throssell, woordvoerder van het kantoor van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties. "Rohingya-burgers worden gedood en hun eigendommen in brand gestoken." Zowel het Myanmarese leger als het Arakan Army maken zich schuldig aan het geweld.
Militaire staatsgreep
Op 1 februari 2021 vond in Myanmar een staatsgreep plaats. De democratisch verkozen regering van Aung San Suu Kyi werd toen afgezet door het leger. Sindsdien is het land verwikkeld in een burgeroorlog tussen de militaire junta en een coalitie van pro-democratische milities en gewapende etnische groepen.
Volgens militaire analisten kan dit jaar een keerpunt worden in de oorlog. De laatste maanden is een aantal rebellengroepen, waaronder het Arakan Army, erin geslaagd belangrijke steden te veroveren.
Onderdrukking en vervolging
De recente aanvallen op de Rohingya-bevolking vormen geen alleenstaand feit. Al decennialang wordt deze moslimminderheid gediscrimineerd en vervolgd in het overwegend boeddhistische Myanmar. De Myanmarese regering beschouwt de Rohingya niet als burgers en beperkt hun bewegingsvrijheid, toegang tot onderwijs en gezondheidszorg.
In augustus 2017 barste een golf van geweld uit, gericht tegen de Rohingya-bevolking. Grootschalig geweld door het Myanmarese leger dwong honderdduizenden Rohingya te vluchten. Momenteel leven meer dan 960.000 Rohingya in vluchtelingenkampen in Bangladesh.
